Forskningsanslag ska förbättra diagnos och uppföljning inom glaukomvården

Ett forskningsprojekt vid Sahlgrenska Universitetssjukhuset och Göteborgs universitet undersöker nya sätt att följa patienter med glaukom (grön starr). Projektet, som har fått stöd med 975 000 kr från IngaBritt och Arne Lundbergs Forskningsstiftelse, utvärderar hur telemedicinbaserad hemmonitorering kan effektivisera vården. Glaukom är en kronisk ögonsjukdom och en av de vanligaste orsakerna till blindhet. Uppskattningsvis är runt 350 000 svenskar drabbade, varav hälften inte är diagnostiserade.

Projektet omfattar 120 patienter och syftar till att undersöka om tätare mätningar av ögontrycket (IOP) med portabla instrument i patientens hemmiljö kan bidra till tidigare upptäckt av sjukdomsförändringar och därmed minska risken för synförlust.

– Glaukom är irreversibelt. När synfältsdefekten väl är tydlig är det för sent. Det är därför avgörande att upptäcka och bromsa sjukdomsförloppet så tidigt som möjligt. Vårt projekt utvärderar hur telemedicinbaserad hemmonitorering kan leda till ett nytt arbetssätt för glaukomvård, säger Oscar Tolstoy, doktorand vid sektionen för klinisk neurovetenskap på Sahlgrenska.

Utlokaliserade mätningar ska minska belastningen för patienterna, primärvården samt ögonkliniken. I dagsläget skapar den nödvändiga och täta uppföljningen långa köer och en stor belastning på ögonsjukvården. Glaukompatienter behöver följas upp kontinuerligt, men dagens system har svårt att hinna med. Forskningen testar därför att flytta ut mätningen av det intraokulära trycket (IOP) direkt till patienternas vardag:

• Hemmonitorering: Patienter får låna hem instrument för att mäta ögontrycket dygnet runt. Detta är särskilt viktigt då trycktoppar, som är avgörande för behandlingen, ofta inträffar morgon eller kväll och därmed riskerar att missas under en vanlig kliniktid.
• Tryckmätning på äldreboenden: Genom att mäta trycket direkt på äldreboenden underlättas vården för sköra äldre patienter och sparar på resor till ögonkliniken vilket ofta kan vara svårt för denna patientgrupp.
• Tryckmätning hos optiker: Optiker mäter trycket på sin klinik och informerar ögonkliniken om det de behöver komma till ögonkliniken. Det ger kontinuerliga uppföljningar som möjliggör att identifiera förändringar tidigare.

– Genom att få in mer kontinuerlig och exakt data kan vi se vilka patienter som ligger stabilt i sin sjukdom, och därmed fokusera våra resurser på de icke-diagnostiserade och de som behöver förändrad behandling. Det leder till en mer individanpassad vård, säger Oscar Tolstoy.

Finansiering, hälsoekonomi och målgrupp

Anslaget på 975 000 kr från Lundbergsstiftelsen finansierar inköp av flera portabla instrument, inklusive de för hemmätning och utlokaliserad mätning. Medel är också öronmärkta för utveckling och utvärdering av programvaran för datahantering och medicinska beslutsstöd. Detta är nödvändigt för att mätningarna ska kunna integreras i vården och leda till korrekta behandlingsbeslut.

En central del av projektet är en hälsoekonomisk och organisatorisk analys i samarbete med Handelshögskolan vid Göteborgs universitet. Forskningen studerar de kostnader för samhället som uppstår vid bristande glaukomvård – där synförlust leder till ökat vårdbehov, oro och förtida pensionering – och hur implementering av hemmonitorering kan ge både ekonomiska och organisatoriska vinster.

Projektet undersöker även målgruppen, då det finns indikationer på att glaukom är vanligare bland kvinnor i Sverige. Även om detta delvis kan förklaras av att kvinnor generellt lever längre, ser forskargruppen tecken på att det kan finnas ytterligare bakomliggande faktorer som nu analyseras i patientdata.

– Tack vare Lundbergsstiftelsens stöd kan vi bedriva forskning som annars inte hade varit möjlig. På sikt kan arbetet leda till ett nytt arbetssätt för jämlik, resurseffektiv och patientnära glaukomvård, säger professor Madeleine Zetterberg, huvudansvarig för projektet och verksamhetschef för Ögonsjukvården på Sahlgrenska Universitetssjukhuset.