Oxfam: Nepals katastrofala översvämningar måste bli en väckarklocka för klimatarbetet

En vecka efter katastrofen pågår sök- och räddningsinsatser samt hjälparbete i en desperat kapplöpning mot tiden. Nästan 4 000 personer saknas och omkring 50 000 människor behöver akut tillgång till rent vatten, sanitet och hygien. Nepal står för endast 0,1 procent av de globala utsläppen, men samhällen i landet betalar ett förödande pris när klimatriskerna ökar.

De katastrofala översvämningarna i Nepal är en tydlig varningssignal om vad en varmare värld innebär för samhällen vid klimatkrisens frontlinje och varför regeringar och givare måste investera i klimatresiliens, klimatanpassning och katastrofberedskap redan nu, i stället för att vänta tills nästa katastrof inträffar, varnar Oxfam.

En vecka efter de förödande översvämningarna kämpar räddningsarbetare fortfarande för att nå människor som är isolerade på grund av förstörda vägar, broar och jordskred. Oxfam och lokala partners arbetar intensivt för att leverera livräddande hjälp, men förstörelsens omfattning gör det allt svårare att nå några av de områdena som är hårdast drabbade, särskilt Rasuwa.

– Nepal står för endast 0,1 procent av de globala utsläppen, trots detta får våra samhällen betala ett förödande pris när klimatriskerna ökar, säger Santosh Pandey, ansvarig för humanitära insatser och katastrofriskhantering för Oxfam i Nepal.

– Nepals förödande översvämningar bör vara en väckarklocka för regeringar och givare. Vi kan inte fortsätta vänta på att katastrofer ska inträffa. I en brinnande värld kommer klimatrelaterade kriser att bli vanligare här, och samhällena behöver resurser för att förbereda sig, anpassa sig och bli mer motståndskraftiga innan nästa katastrof slår till, fortsätter Santosh Pandey.

Nepals regering uppskattar att 10 000 hushåll, motsvarande omkring 50 000 människor, omedelbart behöver tillgång till rent vatten, toaletter och hygienresurser. Dessutom är tusentals människor i behov av skydd och mat.

Oxfam inledde sin katastrofinsats dagen efter att översvämningarna slagit till. Oxfam samarbetar med lokala myndigheter och partners i Rasuwa, Nuwakot och Dhading för att nå några av de hårdast drabbade samhällena.

Den stora översvämningen den 26 augusti utlöstes av en omfattande glaciärkollaps och en is- och stenlavin som blockerade floden Lhende Khola, 20 kilometer norr om gränskontrollen Rasuwagadhi. Minst 1 000 människor har omkommit och 3 916 personer är fortfarande saknade. Mer än 50 000 människor har tvingats lämna sina hem eller tillfälligt evakuerats.

Nepal är starkt utsatt för översvämningar, jordskred och jordbävningar. Klimatförändringarna ökar ytterligare påfrestningarna genom snabbt förändrade glaciärer, snö- och vattensystem samt alltmer oförutsägbara extrema väderhändelser. Himalayaregionen står också inför ökande risker för glaciärrelaterade översvämningar under de kommande åren.

Oxfam menar att betydligt större investeringar behövs i klimatanpassning, tidiga varningssystem, katastrofberedskap och motståndskraftig infrastruktur, särskilt i länder som har bidragit mycket lite till de globala utsläppen.

– Lärdomen från Nepal är tydlig: motståndskraft räddar liv. Om vi bara finansierar insatser efter att en katastrof har inträffat kommer vi alltid att ligga steget efter. Samhällen behöver långsiktiga investeringar för att kunna förbereda sig för de kriser som vi vet kommer. Men just nu måste fokus ligga på handling. Vi befinner oss i en kapplöpning mot tiden för att rädda liv och stödja alla som drabbats, säger Santosh Pandey.

Han tillägger:

– Vi vet att behovet av tak över huvudet, mat och nödhygienpaket är enormt. Vi gör allt vi kan för att nå de drabbade, men inför så omfattande behov känns vårt bidrag överväldigande litet.

Oxfam har distribuerat 200 hygienpaket och 1 000 vattenreningstabletter i Rasuwa samt tillhandahållit stöd inom vatten, sanitet, hygien och livsmedelsförsörjning i andra drabbade områden.

Oxfam förbereder nu en utökad insats under de kommande 6 månaderna med målet att nå 2 000 hushåll, motsvarande cirka 10 000 människor, med livräddande stöd inom vatten och sanitet (WASH), skydd, boende, trygghet och kontantstöd.

Men Oxfam varnar för att nödhjälp i sig inte kommer att skydda Nepal från nästa katastrof.

– Nepal behöver internationell solidaritet nu, men landet behöver också investeringar för framtiden. Klimatåtgärder måste bli en prioritet, inte något man tänker på i efterhand, säger Santosh Pandey.

Oxfam har talespersoner på plats i Nepal.

Bakgrund

- Oxfam har arbetat i Nepal sedan 1980-talet tillsammans med lokala samhällen och partners för att bekämpa ojämlikhet och genomföra humanitära insatser och utvecklingsprogram. Arbetet bygger på att stärka det demokratiska utrymmet och stödja människor i kampen mot de orättvisor som håller dem kvar i fattigdom, med ett feministiskt perspektiv förankrat i det globala syd. Oxfam i Nepal arbetar inom tre sammanlänkade områden: klimat och vatten, jämställdhet samt humanitära insatser och katastrofriskhantering.

- Oxfam samarbetar nära med National Disaster Risk Reduction and Management Authority (NDRRMA), Social Welfare Counciloch distriktsförvaltningarna för att leverera hjälpmaterial till de drabbade samhällena.