Oxfam: Omfattningen av utbrottet av ebolavirus förmodligen underskattat

En månad in i det största dokumenterade Bundibugyo-ebolautbrottet ligger det humanitära gensvaret långt efter.

Endast en av fem vårdinrättningar i Ituri, ett av epicentren för ebolautbrottet i Kongo-Kinshasa, har tillgång till tillräckligt med rent vatten, enligt nya fältdata från Oxfam. Resultaten väcker akuta farhågor kring spridningen av Bundibugyo-ebolaviruset – tillgång till rent vatten är fortfarande det främsta skyddet mot smitta – och ökar oron för att utbrottets verkliga omfattning underskattas.

Oxfams fältdata visar att i Mongbwalo, en stad med nära 140 000 invånare och ett av utbrottets epicenter i Ituriprovinsen, har bara 20 procent av invånarna tillgång till rent vatten, och bara 25 procent har tillgång till fungerande infrastruktur för sanitet och hygien. Många familjer tvingas använda vatten som är förorenat av kemiskt avfall från gruvverksamhet.

Dessa resultat belyser en bredare kris i hela Ituriprovinsen: förorenade vattenkällor, kollapsad infrastruktur för handtvätt och vårdcentraler som kämpar för att på ett säkert sätt hantera smittsamt avfall, samtidigt som många sjukvårdsarbetare som först möter viruset fortfarande saknar grundläggande skyddsutrustning. Dessa förhållanden försvårar arbetet med att begränsa virusets spridning.

– Vatten — det absolut främsta skyddet mot smittspridning i alla folkhälsokriser — finns helt enkelt inte tillgängligt. Gruvarbetare i de omgivande områdena saknar toaletter och handtvättstationer, och återvänder sedan hem till samhällen som redan kämpar mot viruset. Rent vatten kostar 2 dollar för 20 liter. För de flesta familjer här är det långt mer än vad de har råd med, säger Manel Rebordosa, Oxfams fältresponskoordinator i Ituriprovinsen, baserad i epicentret för ebolautbrottet i östra Kongo-Kinshasa.

Den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC (Centers for Disease Control and Prevention) har bekräftat att detta nu är det största Bundibugyo-utbrottet som registrerats. Hälsoministeriet i Kongo-Kinshasa har rapporterat 781 bekräftade fall och 181 dödsfall i 25 hälsozoner, men Oxfam varnar för att den verkliga siffran sannolikt är betydligt högre. Till skillnad från utbrottet 2018 finns det inget godkänt vaccin eller någon godkänd behandling för Bundibugyo-stammen, vilket gör tillgång till rent vatten och sanitet till en avgörande del i kampen mot viruset.

Smittspårning, ryggraden i varje ebolainsats, har sjunkit till endast 43 procents täckning. Det ligger långt under de 79 procent som registrerades en månad in i utbrottet 2018–2020 i samma region.

– En månad in i utbrottet 2018 lyckades sjukvårdare uppnå nivåer av smittspårning där nästan åtta av tio kända kontakter kunde övervakas och följas upp. I dag, efter att USA dragit tillbaka finansiering för sjukdomsövervakning och allvarliga finansieringsbrister råder, når smittspårningen färre än hälften av kontakterna. Det glappet är inte bara siffra I statistiken — det är en smärtsam verklighet som gör att viruset kan spridas obemärkt i samhällen, säger Manel Rebordosa.

Med endast 0,2 läkare per 1 000 invånare och då mer än 70 vårdinrättningar förstörts av konflikten kämpar myndigheterna i Kongo-Kinshasa med att identifiera nya infektioner tillräckligt snabbt för att bryta smittkedjorna. I Nordkivu rapporteras dödsfall i samhällen innan patienter ens har identifierats som ebolasmittade. Allt fler familjer vårdar sjuka anhöriga i hemmet och utsätter därmed, utan att veta det, andra för viruset.

Den globala humanitära finansieringen till Kongo-Kinshasa har minskat med 46 procent — från 2,58 miljarder dollar 2024 till 1,4 miljarder dollar 2026 — den lägsta täckningsgraden på ett decennium, vilket tvingar hjälporganisationer att kraftigt dra ner på sina insatser. Lokala organisationer, som ofta är de första att agera vid utbrott, har fått mindre än 6 procent av den senaste humanitära finansieringen enligt Kongo-Kinshasas NGO-forum.

Nedskärningarna i biståndet har tvingat organisationer att minska antalet uppsökande samhällsteam, vilket slår undan en avgörande pelare i insatsen. Dessutom kvarstår den allvarliga bristen på personlig skyddsutrustning, sanitära faciliteter och infrastruktur för rent vatten, vilket begränsar insatserna och gör det allt svårare att både bekämpa desinformation och hindra virusets spridning.

– När betrodda samhällsbaserade uppsökande team försvinner sprids rykten snabbare än viruset. Människor börjar nu frukta vårdinrättningar, som de uppfattar som dödsfällor. Familjer vänder sig till traditionella behandlingsmetoder, vilket riskerar att fördröja vård och låta viruset spridas vidare. Varje dag utan finansiering kostar fler liv, säger Manel Rebordosa.

Oxfam arbetar tillsammans med partners och har trappat upp sin insats mot ebolautbrottet, med en initial 6-månadersinsats på 11,6 miljoner dollar för att tillhandahålla rent vatten och hygienkit till 200 000 personer i Ituriprovinsen samt stödja samhällsdrivet informationsarbete. Detta är dock långt ifrån tillräckligt i förhållande till behoven.

Bakgrund

- Enligt WHO och Kongo-Kinshasas folkhälsoministerium uppgick smittspårningsgraden till 43,2 % den 8 juni 2026, jämfört med 79 % en månad in i ebolautbrottet 2018.

- Enligt Kongo-Kinshasas folkhälsoministerium fanns det den 13 juni 781 bekräftade fall och 181 bekräftade dödsfall.

- Utbrottet orsakas av en sällsynt Bundibugyo-variant av ebolaviruset, för vilken det saknas godkänt vaccin eller behandling. Det nuvarande Bundibugyo-utbrottet är det största i sitt slag och det tredje största ebolautbrottet som registrerats enligt CDC, endast överträffat av Kivu-epidemin i Kongo-Kinshasa 2018–2020 och det västafrikanska utbrottet 2014–2016.

- Behovet av humanitär finansiering i Kongo-Kinshasa sjönk från 2,58 miljarder dollar 2024 till 1,4 miljarder dollar 2026, en minskning med nästan 46 procent.

- Enligt Conseil National des Fora des ONG humanitaires et de Développement i DRK (CONAFOHD DRK) har mindre än 6 procent av resurserna för ebolainsatsen tilldelats lokala organisationer i Kongo-Kinshasa.

- Enligt data från Världsbanken har Kongo-Kinshasa ungefär 0,2 läkare per 1000 invånare.

- Uganda har nu registrerat 19 bekräftade ebolafall, inklusive åtta nybekräftade infektioner och två dödsfall. Oxfam tillhandahåller skyddsutrustning och stöder insatser för smittförebyggande arbete och insatser i lokalsamhällen.