Sköldpaddor fast i tullen i fem år

Hösten 2005 beslagtog den Italienska tullen 275 mycket sällsynta sköldpaddor. Djuren hade fångats i Nordafrika för att säljas i olaglig djurhandel. Efter en lång byråkratisk process har nu nio av dem hamnat i djurparken Parken Zoo i Eskilstuna.

Det var i oktober 2005 som tullen i Rom gjorde ett ovanligt beslag. Man hittade 275 tät packade små sköldpaddor av arten Egyptisk landsköldpadda. Djuren skulle smugglas till privata köpare i Europa och USA och när de upptäcktes vad de i mycket dåligt skick.

Egyptisk landsköldpadda är vacker, annorlunda och mycket åtråvärd för samlare världen över. Den olagliga handeln har därför nästan helt utrotat arten. Eftersom djuren var fångade i det vilda, och sannolikt skulle fångas snabbt igen om de sattes ut i naturen, beslutades att nio djurparker skulle ta över sköldpaddorna och starta ett bevarandeprojekt för arten.

Sköldpaddorna var sjuka och har behandlats av veterinärer på flygplatsen där de hållits i förvar. Väntan på att djurens hälsa skulle förbättras, samt ett mycket utdraget pappersarbete, gjorde att det dröjde ända till i vintras innan djuren kom till djurparkerna.

Fakta om arten:

• Heter Egyptisk landsköldpadda eller Kleinmannis sköldpadda
• En av världens mest utrotningshotade sköldpaddor
• Största hotet är insamling av djur till olaglig djurhandeln
• Dessutom hotade av konkurrens från människan om habitat
• Hannen har ett speciellt läte när den ska para sig. Ljudet beskrivs som en duva
• Lever i torra ökenområden och skalet är sandfärgat
• Sköldpaddorna fördelades på nio djurparker, Parken Zoo har tagit emot fyra hanar och fem honor

För mer information, kontakta:

Helena Olsson, djurparkschef, Parken Zoo, 0709-58 43 33.