Spännande GP i Bahrain med olika däckstrategier

Det spektakulära Bahrains Grand Prix, som körs under elljus på kvällen med fallande bantemperaturer, blev ett taktikspel i hög fart där förarna valde en blandning av två- och trestoppstrategier.

Tvåstopp var den väntade strategin för majoriteten av bilarna - även om en trestoppare var ett teoretiskt snabbare val - på grund av banans layout som kan ge problem med att varva långsammare förare. Farten på mediumdäcket, som fungerade extremt bra i de fallande bantemperaturerna gav fler förare möjligheten att använda snabbare strategier vilket öppnade upp racet.

De fyra första i mål valde två depåstopp, Ferraris Kimi Räikkönen körde en stark stint i mitten av tävlingen och tog andraplatsen från Mercedesföraren Nico Rosberg pådet näst sista varvet. Han var sedan nära att utmana om segern på det allra sista varvet. Räikkönens tempo på sina P Zero medium med vit dekor var så högt att han trivdes bättre på denna hårdare gummiblandning än den mjuka/gula. Finländaren körde dock tävlingens snabbaste varv på det mjuka däcket i racets slutskede. Det var 41:a gången i Räikkönens karriär, vilket innebär att han tangerar Alain Prosts notering och ligger delad tvåa på totallistan över snabbaste racevarv, efter Michael Schumacher.

Racet vanns av Mercedesföraren Lewis Hamilton, som tog hem säsongens tredje seger och den 36:e i karriären, med en mjuk-mjuk-medium-strategi som också användes av teamkollegan Rosberg på tredje och Williamsföraren Valtteri Bottas på fjärde plats.

Ferraris Sebastian Vettel blev den högst placerade av de som använde en trestoppstrategi. Tysken blev femma trots att han tvingades göra ett extra depåstopp under slutvarven för att byta nos på bilen. Efter honom slutade förare som använt växlande två- och trestoppare under tävlingen.

Sveriges nye F1-stjärna Marcus Eriksson gjorde en mycket bra start och avancerade från 13:e till 8:e position, en plats han höll till första depåstoppet och däckbytet. Där krånglade fälgmuttern och Eriksson tappade över 20 sekunder i depån och nio placeringar. Han gjorde sedan en mycket snabb uppkörning från 17:e plats och slutade som 14:e bil.

Paul Hembery, Pirelli: ”Det var ett riktigt tufft race med mängder av omkörningar och bra fart på båda gummiblandningarna. Vi fick se stor spridning på strategierna - både två- och trestoppare - där den alternativa tvåstoppstrategin som Kimi Räikkönen valde stod ut. Han körde mittstinten på mediumdäcket vilket gjorde att valet av gummiblandning för sista stinten blev en öppen fråga. Några trodde att medium skulle vara bästa valet med de fallande temperaturerna, men som han körde på slutet på de mjuka däcken, med notering för snabbaste varv, bevisar att han valde rätt. Något som bidrog till en mycket spännande finish på tävlingen.”

Snabbaste varvtiderna per gummiblandning

Medium - VET 1:36.624, ROS 1:37.326, HAM 1:37.857

Mjuk - RAI 1:36.311, MAL 1:37.665, ROS 1:37.690

Längsta stint i racet

Mjuk - Daniel Ricciardo, Fernando Alonso (21 varv)

Medium - Felipe Massa (32 varv)

Pirellis Truth-O-Meter

Vi räknade med en tvåstoppstrategi som det mest troliga scenariot för seger över de 57 varven, vilket också Hamilton valde. Vårt tips var start på mjuka däck, depåstopp för mjuka igen på varv 19 och sedan byte till medium på 38:e varvet. I racet gjorde Hamilton sina stopp lite tidigare än vi väntat oss, på varv 15 och 33.