Från småstad till global entreprenör – Eloises bolag hjälper ledare att få ihop vardagen

Att växa upp i en liten stad i södra Australien och några år senare driva ett globalt företag är en resa få gör. För Eloise Holder har den drivkraft som fanns redan i barndomen blivit grunden till Zembr, ett internationellt företag som erbjuder digitalt administrativt stöd till chefer och entreprenörer världen över.

– Vi började med några idéer nedskrivna på en servett. I dag är vi runt 80 medarbetare i bland annat Australia, Argentina, Storbritannien, USA och Kanada. Jag trodde aldrig att det skulle bli så här stort, säger Eloise Holder, grundare och vd på Zembr.

Eloise växte upp i en familj med fem barn och en mamma som uppmuntrade barnen att vara kreativa och ta initiativ. På loven fick de testa små “företag”, som biltvätt eller chokladförsäljning.

– Mamma lärde oss att om man vill något måste man arbeta för det. De här små projekten gjorde nog mer för min företagslust än jag förstod då.

I skolan satte hon höga mål, drevs av tävlingsinstinkt och lärde sig struktur och uthållighet – något som senare blev en tillgång i jobbet.

Idén som blev Zembr

Efter gymnasiet jobbade hon i olika roller inom administration, produktion och försäljning. Under en resa till Nya Zeeland hörde hon för första gången talas om virtuella assistenter.

– Jag insåg hur många mindre företag behöver stöd, men inte på heltid. Samtidigt finns många unga som vill jobba flexibelt. Det kändes självklart att bygga en lösning som mötte båda de behoven.

Med hjälp av en entreprenörsvän tog hon fram de första stegen för företaget. Logotypen de ritade på en servett används fortfarande.

I dag erbjuder Zembr tjänster som chefsstöd, administration, bokföring och affärsutveckling – allt digitalt. Teamet finns i bland annat Nya Zeeland, Storbritannien, Karibien, Argentina och USA.

– Vi hjälper våra kunder att få struktur och balans i vardagen. Många säger att vi gör deras arbete möjligt.

Motgångar blev en vändpunkt

När pandemin slog till förlorade Zembr runt 70 procent av sina kunder på en vecka. I stället för att ge upp valde Eloise att snabbt tänka om. Teamet tog fram digitala kurser som hjälpte företaget igenom den svåraste perioden, och när distansarbete etablerades globalt ökade efterfrågan kraftigt.

– Det var vår tuffaste period, men också ett uppsving. Plötsligt blev virtuella assistenter något alla förstod värdet av.

Tidigt fick Eloise rådet att bygga ett eget mentorsnätverk. Tre erfarna personer från Plymouthbröderna, där Eloise är medlem, tackade ja och gav pro bono-stöd i flera år.

– Jag var 21 och oerfaren. Att ha människor som trodde på idén, utmanade mig och höll mig ansvarig betydde enormt mycket. Deras stöd gav mig modet att fortsätta även när det var svårt.

Vill inspirera fler kvinnor att våga

2019 reste Eloise till Buenos Aires där hon senare träffade sin blivande man. När gränserna stängdes under pandemin flyttade hon dit permanent. Samtidigt fortsatte hon att leda Zembr från andra sidan jorden.

– Det var som att börja om från noll. Jag kunde inte språket och behövde hjälp med det mesta. Där blev kyrkans lokala gemenskap ovärderlig – både praktiskt och socialt.

Nu brinner Eloise för att stötta andra kvinnor att se sin egen potential.

– Många underskattar sig själva. Om jag kan få någon att våga ta nästa steg, oavsett om det handlar om studier, karriär eller att starta eget, så känns det riktigt meningsfullt.

Framåt fortsätter hon att utveckla Zembr och lansera nya tjänster – med samma drivkraft som hon hade som barn.

– Entreprenörskap handlar om att våga prova, misslyckas ibland och orka fortsätta. Det är så man tar sig framåt.