Brev från Nelson Mandela om Israel som apartheidstat var ett påhitt

Är Israel en apartheid-stat? Det är en vanlig anklagelse mot demokratin Israel från mer extrema element på vänsterkanten, trots att Israel rankas på ungefär samma plats som Sverige i Freedom House listning över demokrati och yttrandefrihet. Trots att Israel under hela sin 59-åriga historia varit i krig med alla eller flera av sina arabiska grannar har den minoritet - främst araber - som utgör 20% av Israels befolkning fulla medborgerliga rättigheter, inklusive rätten att rösta, att väljas till offentliga ämbeten, att bilda egna partier, jämställdhet för kvinnor, m.m. Dessa rättigheter är unika i Mellanöstern. Dessutom ska Sydafrikas förre president Nelson Mandela ha påstått att Israel är en apartheidstat i ett öppet brev till kolumnisten vid New York Times, Thomas L. Friedman. Med tanke på Mandelas historia och status i världen gör det anklagelsen mycket allvarlig och förre USA-presidenten Jimmy Carter citerade brevet i ett tal vid Brandeis Universitet i USA nyligen. Men brevet var ett påhitt och inte alls skrivet av Nelson Mandela utan av Arjan El-Fassad, som driver en hemsida som heter The Electronic Intifada, något som El-Fassad nu har erkänt. Trots detta har brevet och dess falska anklagelser mot Israel, redan inträtt i den anti-israeliska kanon, såsom många andra fiktiva förtal mot Israel på senare tid.