Škoda Auto-gruppen gjorde ett starkt första kvartal 2006.

Försäljningen ökade med 18,5% till 129.778 bilar. Samtliga modellserier gick med plus: Fabia ökade med 7,2%, Octavia med 31,7% och Superb med 14,7%. För hela 2006 räknar Škoda Auto med ett nytt rekord på för första gången över en halv miljon bilar. Vinsten före skatt blev 4 miljarder CZK (ca 1,3 miljarder skr), vilket var en ökning med hela 131% jämfört med samma tid i fjol. Omsättningen ökade med 18,3% till 54,4 miljarder CZK (ca 18,1 miljarder skr) . Lasse Larsson utmanar "omöjlige" Kenneth Hansen Med en dubbelseger för Kenneth Hansen och Lasse Larsson blev det en lyckad EM-premiär för Sverige i Europamästerskapet i rallycross i Portugal. Hansen är den regerande mästaren som med 13 EM-titlar betraktas som närmast oslagbar. Men svenske mästaren Lasse Larsson vill i år ge Kenneth en ordentlig match om EM-segern, uppbackad av ett entusiastiskt team från Skodahandlaren Toveks bil. - Kenneth är inte oslagbar, försäkrar Skene-föraren Lasse Larsson. Efter EM-premiären i Lousada i Portugal och andraplatsen efter Kenneth så känns det riktigt bra. Jag har en konkurrenskraftig Skoda Fabia WRC och ett team som jag kan lita på i alla väder. I första kvalheatet krånglade elektroniken i Lasses motorn så att det bara blev åttonde bästa kvaltid. Men Toveksteamet rättade´till felet under natten och sen blev det åka av på söndagen: tredje snabbaste tid efter fransmannen J-L Pailler och Kenneth Hansen i andra kvalomgången, näst snabbast efter Tommy Rustad i tredje kvalet. I A-finalen stod Lasse som fjärde bil, plockade en placering i starten och valde sen alternativspåret, vilket lönade sig i tuff kamp med Rustad. Lasse tog sig in som tvåa efter Hansen men före Rustad och Morten Bermingrud. - Ett skönt styrkebesked, sa en helnöjd Lasse Larsson. Lars ”Stinsen” Larsson startade karriären med att köra folkrace1986. 1991 debuterade han i rallycross. Resultaten lät inte vänta på sig. Säsongen 2003 blev ett internationellt genombrott. Inför 2004 satsade Toveksteamet på en ny Skoda Fabia WRC för att ge ytterligare tiondelar i kampen om ett hägrande EM-guld. Lasse visade att han hängde med i toppen i så gott som alla EM- och SM-tävlingar. Säsongen 2005 kröntes med SM-guld. Nu är siktet inne på att slå "omöjlige" Kenneth Hansen i kampen om EM-titeln 2006. Nästa EM-deltävlingen av totalt elva går i Maurice Forget , Frankrike, 13-14 maj. Resultat och poängställning efter första EM-ronden: 1 Kenneth Hansen Sverige Citroën C4 20 poäng 2 Lars Larsson Sverige Skoda Fabia 17 3 Tommy Rustad Norge Ford Focus 15 4 Morten Bermingrud Norge Citroën Xsara 13 5 Jos Kuypers Holland Ford Focus WRC 12 6 Jean-Luc Pailler Frankrike Peugeot 206 11 7 Marko Jokinen Finland Peugeot 206 10 8 Per Eklund Sverige Saab 9-3 T16 9 9 Patrick Van Mechelen Belgien Subaru Impreza 8 10 Willy Salzgeber Österrike Ford Focus 7 11 Michael Jernberg Sverige Ford Focus 6 . Skoda Auto sysselsätter 26.000 medarbetare, en ökning med 3.000 jämfört med för ett år sedan. Fabriker finns i Tjeckien, Ukraina, Bosnien/Herzegovina och Indien, tillverkning planeras också i Ryssland och Kina. Skoda säljs i 90 länder. Skoda ingår sedan 1991 i Volkswagen-koncernen och representeras sedan 1995 av Skoda Sverige som ingår Svenska Volkswagen-gruppen. Skoda-beståndet i Sverige har sedan 1995 ökat från praktiskt taget 0 till 108.000 bilar.