Maria, make up-artist och hårstylist: ”Jag vill att mina hörapparater ska synas”

Maria Oldenstedt, 39, är framgångsrik frisör, hårstylist och make up-artist, driver en populär podd och har nyligen gett ut en bok. Hon har också en hörselnedsättning och har aldrig haft hörapparat – förrän nu.
– Jag hade ingen aning om att man kunde höra så här! Mina hörapparater är min nya superkraft, säger hon.

Maria Oldenstedts salong Oldenstedt & Co med showroom, ateljé, butik och event- och utbildningslokal ligger i Vasastan mitt i Stockholm. Här förenar Maria sina kreativa yrken – som frisör, hårstylist, make up-artist, kursledare och poddare. Hennes eget blonda hår har fått en ”gråsa” (grå-rosa) nyans, ton i ton med hörapparaterna som löper bakom hennes öron, och som man får anstränga sig för att upptäcka. Hon stryker bort några lockar.

– De blendar in så fint mot håret! I början var det många som ville uppmuntra mig och sa: Hörapparaten syns ju inte, så bra. Men jag vill vända på det sättet att tänka: Jag vill att de ska synas! De är min nya superkraft och gör mig stolt. Jag får hjälp av AI, artificiell intelligens, av dem och känner mig som en ny, uppdaterad version av mig själv.

Mormor hade samma hörselskada

Marias hörselnedsättning är medfödd och upptäcktes när hon var fyra år. Familjen bodde i Västerås och märkte att Maria exempelvis inte hörde när de ropade på henne från ett annat rum, eller pratade bakom henne.

– Jag har ärvt hörselskadan av min mormor. Precis som mormor hör jag basregistret och mellanregistret ganska bra – sen dippar det jättemycket i diskanten. Jag hör inte de ljusa tonerna, som fågelkvitter. Det är ungefär lika på båda öronen. Jag kan följa med bra i ett samtal när jag är nära den jag pratar med och har ögonkontakt. Men är vi flera personer och det finns ljud runtom, då blir det svårt.

Därför ville hon inte ha hörapparat

Maria fick hörapparater inför skolstarten men tyckte aldrig om dem. Den tidens hörapparater förstärkte alla ljud och eftersom Maria hörde vissa frekvenser rätt bra blev ljudbilden obehaglig.

– Jag hade dem bara i yttersta nödfall, som då jag var väldigt förkyld. Mormor gillade inte heller sina hörapparater, hon sa att de var skräniga och tjöt. Mormor betydde mycket – att jag hade en person som var nära och som förstod.

I skolan blev det ganska tufft och Maria tyckte att det var jobbigt när hennes hörselnedsättning uppmärksammades. – En assistent var med mig vissa dagar och jag fick åka på tisdagsträffar för att träffa andra hörselskadade barn. Allt det där gjorde mig obekväm. Det kändes som att de vuxna tog bort mig från det normala och mina kompisar. Jag ville bara vara en av de andra och accepteras för den jag var.

Inom Maria växte en stark vilja att klara sig själv, och hon bestämde sig för att hörselnedsättningen inte skulle begränsa henne. – Jag har genom åren anpassat mig och blivit expert på att läsa på läppar och ligga steget före i samtal: Förstå intuitivt vad folk säger, läsa kroppsspråk, ansiktsuttryck och lägga ett pussel av de bitar jag hör.


Upplever du att du har börjat höra sämre? Gör vårt hörseltest online.

Karriär i New York, LA, London och Paris

Direkt efter gymnasiet, där hon gick i hörselklass, utbildade hon sig till frisör och make up-artist. – Jag valde ett jobb som funkat optimalt med min hörselnedsättning. Jag jobbar nära kunden och har därför stor chans att höra – och hör jag inte kan jag läsa på läpparna. Eftersom jag står bakom kunden har jag ögonkontakt med spegelbilden och kan se vad personen säger.

Men jobbet har samtidigt tagit henne till riktigt stora sammanhang. 2008 vann Maria ”Hairdresser of the year award in Avant Garde”, en prestigefull kreativ frisörtävling. Året därpå representerade hon Sverige och kvalade in bland 67 länder till finalen i tävlingen World Wide Hair Tour i Venedig. Hon har jobbat i New York, Los Angeles, London och Paris som make up-artist och hårstylist med mode, reklam, film och fotograferingar – och med några av de största varumärkena, som Schwarzkopf och Cloud Nine Hair.

Berättade du för folk du mötte i jobbet att du hörde dåligt?

– Nej, det visste bara mina vänner. När det blev uppenbart kunde jag berätta, till exempel om vi satt i ett möte och jag inte hängde med. Ibland när jag varit i extra röriga och stressiga miljöer, som vid en modevisning eller en tävling på scen, har jag haft min gamla hörapparat på ena örat.

”Jag missade för mycket”

Parallellt med sin framgångsrika karriär har Maria gjort en omvälvande personlig resa. Hon levde i elva år i ett destruktivt förhållande med en man som hon till slut lyckades lämna. 2016 startade hon ”Psykopatpodden”, en podd om våld i nära relationer, med vännen Linda Sandkvist. Podden har cirka 10 000 lyssnare per avsnitt, trots att de inte marknadsfört den. De senaste åren har Maria skrivit en bok på samma tema, ”Psykopatens handbok”, som kom ut i mars 2022 (förlaget Bokfabriken).

– Jag tog mig ur den destruktiva relationen och har steg för steg hittat mig själv, både professionellt och privat. Idag har jag en egen familj: min sambo, bonusdotter och två egna barn som är tre och två år. Hörseln var den sista stora pusselbiten som fattades.

Maria kom till en punkt 2021 då hon erkände för sig själv att hon hade en begränsning: att hon missade för mycket. – En väninna, som också hör dåligt, tipsade om Phonaks hörapparater och jag bestämde mig för att ge dem en chans. Jag visste att tekniken har utvecklats mycket.

Så har livet förändrats

Sommaren 2021 fick Maria sina nya hörapparater – och det var som att kliva in i en ny värld. – Jag hade ingen aning om att jag hörde så dåligt, att folk hör allt det här! Nu hör jag ljud jag inte visste fanns – som diskmaskinens surr, när någon prasslar med en papperspåse, frusna löv som knastrar under skorna. När mina barn viskar. Eller när de ropar på mig från ett annat rum.

Hörapparaterna är intelligenta och intuitiva. De hjälper Maria att höra nya ljud men skruvar också ner ljud hon inte behöver höra så starkt – som en fläkt eller runtom-brus – så att viktiga ljud – som ett samtal – träder fram skarpare.

– Om du tänker dig min ljudbild som en regnbåge, då har den fått mycket klarare och starkare färger med fler nyanser. Innan låg liksom ett filter över det jag hörde. Jag har alltid känt en sorts distans till alla ljud, som om jag stod en bit ifrån dem. Nu känner jag mig mycket mer närvarande – jag är mitt i alla ljud.

Vad är den allra största skillnaden?

– Att jag känner mig tryggare. Jag hänger med i allt som sägs och har koll på vad som händer i min omgivning. Jag behöver inte längre kämpa för att höra och förstå, det ger mig massor av ny energi. Min sambo kan leka med barnen och vi kan prata trots att jag samtidigt står och lagar mat. Jag kan hålla en föreläsning och hör om någon i publiken ställer en fråga. Skillnaden är enorm.

Något du ser fram emot att göra, som du inte kunde innan?

– Det var mycket jag missade som barn, som jag nu ser fram emot att uppleva med mina egna barn. Ett exempel är Astrid-Lindgren-filmerna: Madicken, Saltkråkan och alla andra klassiker.