Lättare lättmetallfälgar - Nitro Wheels och Flow Forming Technology

I dagens jakt på miljöskonande förändringskoncept inom transportsektorn kan rätt val av fälg lämna sitt bidrag till minskade utsläpp. Aluminiumfälgar tillverkade med F1-teknologi avsedda för konsumentmarknaden har funnits några år, men först på senare tid fått en prislapp som öppnat upp för en bredare användning.

Nitro Wheels och Flow Forming Technology
Att det inom F1-världen används högteknologiska material är välkänt för de flesta, och lika känt är det att detta är förknippat med astronomiska summor. Fälgarna de kör på är tillverkade på ett sätt som gör dem både lättare och starkare än vanliga lättmetallfälgar. De olika fälgtillverkarna som levererar fälgar till F1 (de är bara en handfull), har utvecklat sina egna tekniker specifikt för detta ändamål. Det finns sedan några år tillbaka fälgar till vanliga personbilar som är tillverkade med samma teknik (om än inte med samma legering), men dessa har varit att betrakta som tämligen nischade produkter och har haft ett ganska högt pris.

Varför lättvikt?
Vad är då poängen med lättviktsfälgar? Jo, den att ju lättare fälgen/hjulet är, ju lägre ofjädrad vikt får man. Detta påverkar både väghållning och bränsleförbrukning. Vidare för produktionstekniken för dessa fälgar med sig att fälgen blir starkare, vilket innebär att den tål mer innan den deformeras eller går sönder.

Flow Forming Technology
Nitro Wheels börjar i år sälja fälgar producerade med en lättviktsteknik kallad ”Flow Forming Technology”, till mycket konkurrenskraftiga priser dessutom, då denna teknik blivit alltmer etablerad. Själva tekniken går ut på att fälgbanan valsas i omgångar till olika bredder under höga temperaturer. Detta gör att metallens struktur ändras och den får högre hållfasthet än om den vore gjuten. Detta medger tunnare gods, vilket ger lägre vikt, ca 15 % lägre än en gjuten fälg. Det är också strukturändringen i metallen som ger den en högre hållfasthet, ca 20 % högre än en gjuten fälg.

Nitro Wheels fotografering i Kalifornien
När marknadsmaterialet för 2014 skulle tas fram åkte fototeamet till Los Angeles i Kalifornien. Denna stat på USAs västkust har några av världens tuffaste krav på utsläpp, vilket resulterat i ett större tänkande ”out of the box”. Ett exempel på det är Tesla Motors, företaget som enbart producerar elbilar. Deras senaste serieproducerade bil Model S har ju bland annat blivit en succé i Norge med flera tusen beställda bilar (Norge har generösa skattelättnader på elbilar). Teamet lånade en Model S och bytte originalhjulen mot en uppsättning Nitro Flame, varefter de på den kurviga Mulholland Drive i Hollywood Hills tyckte den blev (om möjligt) ännu rappare i responsen. Hur mycket räckvidden ökade till följd av hjulbytet förtäljer dock inte historien då de inte körde särskilt långt. Resultatet av fotograferingen i övrigt syns här intill.