Språkfel gav upphov till ni-tilltal

Tilltalet ni uppstod i svenskan på grund av ett språkfel. Det artiga sättet att tilltala folk var från början I. Nu har språkforskare i Uppsala upptäckt en övergångsform mellan I och ni: nI.

I ett handskrivet manus till komedin Den afwundsiuke från 1738 använder Olof von Dalin en udda form av ni. Han skriver nämligen nI, med litet n och stort I.

I den tryckta versionen av Den afwundsiuke har någon redigerat texten så att nI återges med I eller Ni, därför har den udda nI-formen inte upptäckts tidigare.

- Ni kommer in som ett språkfel i talspråket under 1600-talet, säger Kerstin Thelander i nya numret av Språktidningen.

När 1700-talet var slut hade ni vunnit över I. På Dalins tid var det alltså på väg in, och eftersom det var ett talspråksdrag är det spännande att det finns mellanformer i hans manus.

I början av 1700-talet betraktades ni som ovårdat språk, m en det kunde också användas av adeln i vissa mindre formella miljöer. Det intressanta med Dalins nI är att det bara används när talaren riktar sig till en person med högre status än talaren själv.

---------------------
Språktidningen är succétidningen med 50 000 läsare som handlar om alla språk. Den kommer ut sex gånger om året och innehåller en blandning av roliga reportage och nyttiga språkråd. Det senaste numret handlar bland annat om jubilerande Olf von Dalin, om Sveriges tredje största språk, arabiska, och om tungomålstal.

Mer information om Språktidningen får du av chefredaktör Patrik Hadenius, patrik@spraktidningen.se, 08-551 109 55.

På www.språktidningen.se/press finns mer material att ladda ner.