Vad kan konstnärlig forskning egentligen tillföra opera? Ny seminarieserie om forskningens utmanande och bevarande potential

Under hösten 2020 och in i vintern 2021 gick debatten om konstnärlig forskning het på svenska kultursidor, med både passionerade försvarstal och skeptiska inlagor. Det är en diskussion som många inom högskolan uppskattar – inte minst i operavärlden, där konstnärlig forskning ständigt pågår men sällan får den uppmärksamhet den förtjänar.

Med utgångspunkten att öka kunskaperna om vad konstnärlig forskning kan ha för betydelse för opera startar Institutionen för opera vid Stockholms konstnärliga högskola en ny seminarieserie, Opera mot framtiden – konstnärlig forskning mellan tidlöshet och avantgarde, med start den 3 maj. Avsikten är att sprida kunskap om konstnärlig forskning till både de som är verksamma operautövare och en bredare kulturintresserad allmänhet, med en förhoppning att skapa intresse hos fler att själva börja utöva konstnärlig forskning inom opera.

– Det känns angeläget för mig att vi har en levande diskussion om musikdramatik, berättar Kent Olofsson, profilprofessor vid SKH och en av initiativtagarna till seminarieserien.

– Som professor ser jag att högskolan kan vara en kraft i att utforska den här slags frågor, inte bara inom utbildningarna utan också i samspel med de som är verksamma i operan idag som till exempel tonsättare, sångare, librettister, regissörer och scenografer.

Varje seminarium har ett specifikt tema och inbjudna gäster som med sina olika perspektiv kan tillföra kunskap om specifika aspekter av operans samtida utveckling. Bland gästerna finns en rad konstnärliga forskare inom och utanför SKH som med utgångspunkt i sitt eget konstnärliga arbete som sångare, tonsättare, librettister eller regissörer utforskar olika möjligheter när det gäller opera. Men det finns också personer från operainstitutionerna som på olika sätt arbetat med konstnärlig forskning som en del av sina verksamheter. Genom att presentera en stor bredd av möjliga tillvägagångssätt hoppas institutionen få fler intresserade av att själva doktorera inom opera.

De första två seminarierna tittar från varsitt håll på en specifik spänningspunkt när det gäller opera idag: Hur kan man balansera mellan att å ena sidan utmana traditionella former och hitta nya sammanhang för opera, och samtidigt bevara allt det värdefulla som finns i långvariga, tidlösa traditioner med ett hantverk som går i arv mellan generationerna? I seminarium 1 den 3 maj, Bortom traditionen, utforskar vi olika sätt att tänja på och kanske till och med bryta gränserna för vad opera kan vara. I seminarium 2 den 17 maj, Genom traditionen, möter vi istället forskare som på olika sätt tar sig an samtiden med hjälp av verktyg och tankar som hämtas från långt tillbaka i repertoaren.

Serien fortsätter under hösten 2021 med en rad tematiska seminarier som går på djupet in i operans alla olika beståndsdelar och uttryckssätt.