Efter skadeuppehållet: Kristian Karlsson redo för Europe Smash

När Europe Smash nu återvänder till Malmö Arena gör Kristian Karlsson comeback på den internationella scenen. Efter att ha skadat sig under lag-VM i maj har den rutinerade landslagsspelaren tillbringat sommaren i rehabilitering och ser nu fram emot att tävla igen.

– Jag skadade mig under lag-VM och drog av min adduktor i ljumsken ganska ordentligt. Jag har därför inte spelat någon match sedan VM i början av maj. Nu har jag varit tillbaka i träning i ungefär tre veckor efter en lång rehabiliteringsperiod. Matchformen är lite osäker, men jag är väldigt sugen på att börja tävla igen, säger Kristian Karlsson.

Årets Europe Smash i Malmö inleddes under måndagen med mixeddubbel med Stina Källberg där svenskarna mötte sina övermän i danske Anders Lind och walesiska Ann Hursey i en match som slutade 1-3 i set. Redan på tisdag förmiddag var det dags för nästa match, denna gång herrdubbel tillsammans med Anton Källberg. Denna gång blev det vinst med 3–2 i set mot slovenerna Darko Jorgić och Deni Kožul och därmed är svenskarna vidare i dubbelturneringen.

Nu laddar Karlsson för att gå in i singelturneringen i en match mot där japanske Hiroto Shinozuka står för förmodat hårt motstånd.

– Det är förstås en tuff lottning mot Hiroto Shinozuka som nyss gick till semifinal i WTT Champions Yokohama. Det kommer att bli en tuff match men jag ser fram emot att möta en svår motståndare, säger Karlsson.

Karlsson hoppas också att Europe Smash ska bidra till att hålla liv i det stora intresset för svensk bordtennis.

– Det pratas betydligt mer om pingis idag. Det roligaste är att höra att det är fullt i pingisskolorna och att många fler vill börja spela.

För Karlsson betyder det extra mycket att få spela inför hemmapubliken.

– Det är alltid speciellt att ha Sverigetröjan på sig på hemmaplan när de bästa spelarna i världen är där och tävlar. Vi hoppas att det kommer ännu fler den här gången.

Europe Smash avgörs i Malmö Arena och Baltiska Hallen i Malmö den 8–16 augusti.