Norsk-svensk cafésatsning under OS i Beijing

När OS startar i Beijing den 8 augusti öppnar också Café Scandinavia i en av Beijings trevligaste restauranger, för att erbjuda en centralt belägen mötesplats för skandinaver. Bakom satsningen står Svenska kyrkan och Norske Sjømannskirken.

- Vi ser fram emot café Scandinavia, den skandinaviska mötesplatsen i Beijing under OS, och alla de människor som vi hoppas kommer att söka sig dit. Detta är en god tradition att ha en skandinavisk mötesplats i samband med OS och erfarenheterna har varit väldigt positiva från tidigare tillfällen, säger Stefan Bergmark, regionchef för Svenska kyrkan i utlandet.
- I en miljonstad som Beijing måste det vara lätt för alla tillresande från Skandinavien att hitta oss. Caféet kommer att ligga på en av de mest besökta restauranggatorna, det är ett optimalt läge, säger Stefan Bergmark.

Våfflor och kanelbullar
Den tidigare svenske världsmästaren i bordtennis, JO Waldner, är delägare i Sports & Music Restaurant & Bar, även kallad W-bar - som alltså blir Café Scandinavia under två augustiveckor. Som komplement till traditionell kinesisk mat, kommer restaurangens lokala kockar under OS-perioden att servera nordisk mat, norska våfflor och svenska kanelbullar. Besökarna kommer att ha tillgång till internet, skandinaviska tidningar och storbilds-TV för visning av tävlingar. Caféet har öppet dagligen 9.30-21.30, och därefter fortsätter den ordinarie restaurangverksamheten till fram på småtimmarna. Målgruppen är OS-turister, journalister, bofasta skandinaver och naturligtvis tävlande och funktionärer.
- Vi hoppas att caféet ska bli en välbesökt rastplats med tillfällen till stillhet och samtal om livet, säger Stefan Bergmark.

Två gudstjänster
På två söndagar under OS-perioden inbjuder arrangörerna till gudstjänst - på svenska respektive norska ambassaden. Den 16 augusti är det svensk gudstjänst ledd biskop Lennart Koskinen, som också kommer att finnas med på Café Scandinavia någon gång under perioden.
För Svenska kyrkan är det tredje gången gillt att följa sina landsmän till ett OS, eftersom Café Scandinavia har funnits som mötesplats både i Sydney 2000 och i Aten 2004. Norske Sjømannskirken har på olika sätt funnits med under samtliga sommar- och vinter-OS sedan 1996.
- Det har blivit en tradition, folk förväntar sig att vi är där, säger Stefan Bergmark som själv var kyrkoherde i Melbourne under Sydney-OS och var ansvarig även i Aten. Vi vill skapa en hemmakänsla på bortaplan, och tror att det har betydelse att erbjuda en naturlig mötesplats. Vi har också kunnat vara till hjälp för människor som fått problem av olika slag

Både Svenska kyrkan och Norska Sjømannskirken samarbetar med respektive utrikesdepartement och ambassad i fråga om beredskap för krissituationer. I det praktiska genomförandet samarbetar de båda kyrkorna med Europeiske Reiseforsikring i Norge.

Svenska kyrkan har en lång tradition att verka i Kina och har funnits på plats i landet med utsända sedan decennier, för närvarande med två engelsklärare som arbetar för Amity Foundation. Se mer på www.svenskakyrkan.se/skm. I Hongkong finns sedan 1996 en svensk präst på halvtid, som arbetar för de bofasta svenskarna i området.