Skogens drottning till O-Ringen Hälsingland

Världens bästa orienterare kommer till O-Ringen Hälsingland. Tiofaldiga världsmästarinnan Simone Niggli-Luder, 28, gav nyligen arrangörerna klartecken för start i superelitklassen. - Det blir perfekt uppladdning inför VM i danska Silkeborg, säger skogens okrönta drottning. Hon tog sitt första VM-guld 2001 och har sedan dess radat upp ytterligare nio medaljer av ädlaste valör. 2003 och 2005 lyckades det schweiziska underbarnet ta storslam genom att vinna samtliga tre individuella distanser plus budkavlarna med Schweiz. Orienteringens superstar nummer ett siktar nu på att försvara sin ställning som världens bästa orienterare vid VM i början av augusti. - Jag ska göra allt för att ta åtminstone några medaljer i Danmark, säger Simone Niggli-Luder, som nyligen avslutade ett åtta dagar långt träningsläger på Teneriffa tillsammans med de svenska landslagstjejerna Emma Engstrand och Jenny Johansson. VM-förberedelserna är minutiösa. Och finslipningen sker i hälsingeskogarna: - Kartor, terräng och konkurrens blir bra, precis som jag vill ha det. Supereliten springer inte heller så långa banor, så jag får gott om tid att träna många pass på egen hand, berättar Simone Niggli-Luder. Arrangörerna av O-Ringen Hälsingland jublar över världsstjärnans medverkan: - Det blir ett jättelyft för hela arrangemanget. Simone Niggli-Luder är närmast att betrakta som en ikon i orienteringssammanhang. Hon har allt och lite till, säger marknadschefen Thomas Ericson. Simone Niggli-Luder tävlar för Ulricehamns OK i Västergötland och tecknade förra året ett treårsavtal med dem. Vintertid bor hon i Schweiz och tränar med sin man Mathias. - Här har vi redan haft tävlingspremiär. Och jag vann! Men det är kallt och ruggigt. Minus fem grader. Kontrasten är stor mot värmen på Teneriffa. Om två veckor börjar tävlingssäsongen på allvar med en sprintcup. På Simones meritlista finns, förutom tio VM-guld, också tre EM-guld och tre totalsegrar i världscupen. O-Ringen har hon vunnit både som junior och senior. - O-Ringen är något extra. Det är festligt och roligt och bara kul. Där vill man alltid lyckas, skrattar Simone, som naturligtvis blir storfavorit. I Hälsingland utmanas hon närmast av ett koppel de svenska landslagsessen Karolina A Höjsgaard, Emma Engstrand, och Jenny Johansson. Superelitens tävlingar under O-Ringen avgörs 17-19 juli. Etapperna avgörs i centrala Söderhamn, Rengsjö och nära centralorten i Mohed. - Jag betecknar Simones anmälan som ett definitivt genombrott för vår elitsatsning och tror att flera svenska och utländska stjärnor kommer att anmäla sig allt eftersom vårsolen närmar sig, säger Thomas Ericson. Simone Niggli-Luder är nutidens Annichen Kringstad och omåttligt populär hemma i Schweiz. 2003 och 2005 utsågs hon till årets bästa kvinnliga idrottsutövare före nationalidoler som tennisgeniet Martina Hingis och slalomesset Sonja Neff. --- För mer information: Thomas Ericson, marknadschef och vice generalsekreterare O-Ringen Hälsingland 070-559 68 26 -- Svenska Orienteringsförbundets presskontakt Ola Gustafsson, 08-587 720 70, 070-548 13 04 Sara Thörn, 08-587 720 71, 070-548 03 06 Henrik Erickson, 08-587 720 71, 070-548 03 00 Sören Andersson, 08-587 720 05, 070-548 01 08 Svenska Orienteringsförbundet Box 22 171 18 SOLNA Tel 08-587 720 00 Fax 08-587 720 88 E-post: info@orientering.se http://www.orientering.se