Sveriges damer trea i världscupstafett

Sveriges damer blev trea i världscupstafetten vid Mytchett utanför London på lördagen. Jenny Johansson och Emma Engstrand avancerade genom fältet på de två sista sträckorna men kunde inte riktigt hota Finland och Schweiz längst därframme. Minna Kauppi avgjorde mot Simone Niggli-Luder och förde det finska laget till seger. Herrana blev tia. Sverige är titelförsvarare på både dam- och herrsidan när det handlar om världscupen och stafett. Att upprepa det i år ser svårt ut efter den inledande tävlingen vid Old Windmill Hill utanför Farnborough i södra England. Lina Bäckström som fått förtroendet att starta i damernas förstauppställning kunde inte riktigt följa tätlagen och släppte ganska tidigt en lucka till framför allt tre lag som drog hårt. Längst därframme fanns unga finskan Anni-Maija Fincke, danskan Anne-Konring Olesen och sverigetvåan med Hanna Palm som sprang lysande. De här tre var också först in till växling dit Bäckström tappade ytterligare efter en bom precis på slutet. Noterbart från damernas förstasträcka är japanskan Sakiko Miyaushi som växlade som sjua, ett par minuter före Sverige. Jenny Johansson jagade ut som 13:e lag och trots att Johansson inte kände sig ritkigt pigg plockade hon hela tiden på täten. Schweiz skaffade sig en klar ledning genom veteranen Vroni König-Salmi och Sverige 2 med Elin Dahlstedt höll fortfarande undan för förstalaget. För andra gången på en vecka darrade sedan Simone Niggli-Luder i ledning på en stor stafett. Schweiziskan missade grovt i inledningen vilket öppnade upp tävlingen. Halvvägs in på slutsträckan hade både finskan Minna Kauppi och Emma Engstrand, som inlett strålande, kontakt med Schweiz. För Engstrands dell var det dock högst temporärt. - Det kändes som att jag hade längst gaffling hela tiden. Varje gång det delade sig kunde finskan ta innerkurvan och få en lucka, säger Emma som till varvningen släppt en lucka på drygt 45 sekunder till Finland. Schweiz var då mitt emellan. Niggli-Luder jagade sedan ikapp Kauppi men just som hon fått kontakt kom en ny gaffling där finskan hade kortare alternativet och här avgjordes damstafetten. Finland där Anni-Maija Fincke och Riina Kuuselo inledde kunde fira på upploppet dit Sverige och Emma Engstrand kom som trea, 1.34 efter. - Jag är nöjd med mitt lopp idag. Det var tuff terräng och jag hade inte kraften att jaga ifatt så många som jag hade behövt idag, säger Engstrand. En trött Annika Billstam förde andralaget i mål på en fin femteplats. I herrstafetten skrevs orienteringshistoria då Frankrike vann. Det var första gången ett medelhavsland vann en internationell orienteringsstafett och fransmännen Gonon, Renard och Gueorgiou var naturligtvis både stolta och överlyckliga. - Vi har väntat så länge på det här, jublar sverigebekantingen Renard. Segern bärgades genom en mäktig avslutning av Thierry Gueorgiou. Fransmannen jagade snabbt ifatt Finland med Mats Haldin och när deras vägar skiljdes vid en gafflingskontroll var det tack och hej för Haldin. Gueorgiou höll dagens klart högsta tempo och gav inte övriga någon chans. - Det gick nästan lite för fort ibland. Jag fick hålla igen med löpningen för att inte missa, säger Gueorgiou. Sverige, där också Johan Näsman nu är skadad (vrickning under sprintkvalet), kom aldrig med i tävlingen. Reserven Tobias Noborn hängde länge på snöret i den stora klungan men fick efter ett misstag på slutet släppa en lucka. Noborn var tia, 2.40 efter till växling. Johan Modig och Kalle Dalin hade sedan inte kraften att plocka tid och placeringar utan Sverige sjönk tidsmässigt mer och mer bakåt men höll sig hela tiden runt tionde plats vilket också blev slutresultatet. Sverige var sju minuter och 15 sekunder efter Frankrike. - Är man inte med i tävlingen från början är det svårt att komma tillbaka, konstaterar förbundskaptenen Göran Andersson. Bakom Frankrike spurtade Norge in som tvåa före Danmark. Resultat från världscupen finns på http://www.wcup2005.org.uk/ Tävlingarna fortsätter med långdistans under söndag förmiddag. Arrangörerna hoppas kunna erbjuda liveuppdateringar av resultat via Internet, samma adress som ovan.