Niklas Mattsson avslutar elitkarriären

Niklas Mattsson har tagit två VM-medaljer, kört tre OS och klivit upp på pallen på både världscupen och Air & Style. Nu, 13 år efter världscupdebuten, väljer han att avsluta elitkarriären. – Jag har lärt mig otroligt mycket på resan, säger han.

För 13 år sedan gjorde Niklas Mattsson, Leksand Snowboard och Freestyle club, världscupdebut. Sedan dess har han hunnit med tre OS, tagit två VM-medaljer, vunnit två världscuptävlingar och klivit upp på pallen i prestigefyllda Air & Style. Nu har 30-åringen bestämt sig för att avsluta sin elitkarriär på snowboard och istället fokusera på olika filmprojekt.

– Det är vemod på ett sätt, men de senaste åren har jag känt att glädjen av att tävla inte längre riktigt finns kvar. Någonstans måste man bryta mönstret och sluta ljuga för sig själv. Nu ska jag söka mig ut och åka snowboard på ett annat sätt. Jag ser ljust på nästa säsong, att få byta terräng och utforska något nytt, säger Niklas Mattsson.

Redan 2011 tog Niklas Mattson sin första pallplats, och seger, på världscupen under en big air- tävling på hemmaplan i Stockholm. Segern inför hemmapubliken är något som han minns extra mycket när han tänker tillbaka på karriären.

– Att få tävla på hemmaplan inför hemmapubliken och känna deras stöd under två dagar och sen få stå högst upp på pallen var en fantastisk upplevelse. Det är otroligt kul att världscupen nu kommer tillbaka till Sverige i november. Om jag åker ner och tittar kommer jag sätta press på grabbarna att försvara titeln, säger han.

Tio år senare fick Niklas Mattsson kliva högst upp på världscuppallen igen när han vann Laax Open i Schweiz. En seger som även den kändes extra speciell med tanke på vilka förutsättningar han inledde säsongen med.

– Under hösten visste jag att jag inte hade tillräckligt med poäng för att få starta på världscupen. Jag var tvungen att åka på Europacup och jobba mig hela vägen från det för att ens få en startplats på världscupen. Jag lyckades plocka poängen precis veckan innan, eller dagarna innan, och sen åkte jag till Laax och var i bästa möjliga form. Att få leverera ett toppresultat på det sättet kommer jag verkligen ta med mig, säger Niklas Mattsson.

Niklas Mattsson har varit en del av snowboardlandslaget ända sedan Joakim Hammar startade upp verksamheten för tolv år sedan. Längs vägen har han fått vara en del av snowboardscenens utveckling vilket bland annat innebar att han var med när slopestyle gjorde debut på OS-programmet i Sotji 2014.

– Det har gått tolv år men det känns som vi började i går. Tiden har sprungit iväg men så blir det när man har det roligt tillsammans. Jag har lärt sig så otroligt mycket på resan tack vare Jocke. Jag kommer säkert sakna vänskapen och sammanhållningen i gruppen, landslaget har varit min extrafamilj på något sätt, säger Niklas Mattsson och fortsätter:

– Men med det livet får man kompromissa mycket och man tappar mycket tid hemma med nära och kära. Nu får jag tiden att kunna planera livet precis som jag vill.

Även om han nu lägger tävlingskarriären bakom sig kommer snowboardåkningen alltid finnas där.

– Vi vill försöka få igång Scandinavians igen, ett skandinaviskt filmprojekt som har gjort två snowboardfilmer tidigare. Drömmen hade varit att vi skulle kunna sparka igång det nästa säsong igen och att jag får vara en del av den biten, för det är ett projekt som jag länge har velat vara med i, säger Niklas Mattsson.

Vi tackar Niklas Mattsson för en fantastisk tävlingskarriär där han både har presterat toppresultat, varit en förebild och god lagkamrat. Nu önskar vi honom lycka till framöver!

Främsta meriter:

Världscupstarter: 46st
Pallplatser världscupen: 4st
Världscupsegrar: 2st 
VM-starter: 10st
Pallplatser VM: 2st (silver)
OS-starter: 5st
Air & Style: 3e plats i Innsbruck 2012
Övrigt: I höstas var han den tredje första åkaren i världen att landa en 1980 (5,5 varv) på snowboard.