Stark säsong för Sverige trots tuff världscupavslutning

Världscupen i alpint är avslutad för säsongen – och även om finalveckan inte bjöd på de resultat Sverige hoppats på, lämnar Ski Team Sweden Alpine säsongen med flera positiva besked och ser fram mot nästa säsong.

Finalveckan i Sun Valley avrundades under torsdagen med slalom för både damer och herrar. Tidigare i veckan kördes storslalomfinalerna, där Sveriges Sara Hector avslutade sin säsong på topp. Med en tredjeplats i tisdagens race säkrade hon också tredjeplatsen i den totala storslalomcupen – hennes andra raka tredjeplats i den totala världscupen storslalom.

I storslalomfinalen imponerade även Estelle Alphand, som klättrade till en fin niondeplats efter ett starkt andraåk – samma åktid som Hector, och den fjärde snabbaste totalt i andra åket.

När det var dags för torsdagens slalomrace hade Sverige hela fyra åkare kvalificerade till finalerna – fler än något annat land på damsidan. Tyvärr gick det inte riktigt vägen i det avslutande racet, där Anna Swenn Larsson blev bästa svenska på en 15:e plats. Sara Hector och Hanna Aronsson Elfman följde strax bakom, medan Cornelia Öhlund – som åkte trots en tids sjukdom – kämpade sig i mål som 21:a.

– Vi hade kanske hoppats på lite mer under sista racet, men ser vi till hela säsongen så har vi gjort det bra. De unga har verkligen gjort en stark avslutning och vi har hela sex damer topp 30 i världscupen, säger damernas huvudtränare Manuel Gamper.

På herrsidan stod Kristoffer Jakobsen för ett inspirerande förstaåk i slalomen, där han låg sexa inför det andra. Tyvärr fick han inte med sig ett resultat efter en grensling i andra åket – en oturlig avslutning på en svängig säsong som bland annat innehöll en pallplats i Gurgl och en fjärdeplats i klassiska Kitzbühel.

– Vi har haft en lite ojämn världscupsäsong, men det finns ljusglimtar. De yngre åkarna tar kliv, och vi ser tydligt hur flera av dem avslutar säsongen starkt i Europacupen. Det ger oss energi inför framtiden, säger herrarnas huvudtränare Charlie Laband.

Trots att finalracet inte blev det lyft laget hoppats på, har säsongen som helhet visat på en bredd och ett djup i svensk alpinskidåkning. Med erfarna åkare som fortsätter leverera, och unga talanger som kliver fram, finns alla förutsättningar för ett ännu starkare Sverige i nästa års Världscup och OS.