Svenskarna extremt nära VM-final i slopestyle – nu väntar big air

Torsdagen den 20 mars avgjordes både damernas och herrarnas slopestylekval på VM. Både Gabriel Almqvist och William Mathisen var i allra högsta grad med och kämpade om en plats i VM-finalen, där William Mathisen endast var två placeringar ifrån. Även debutanterna Novalie Engholm och Nias Hedberg stod för fina prestationer. Nu laddar alla åkare om för big air-kval.

Det blev ett riktigt spännande slopestylekval där både Gabriel Almqvist och William Mathisen, som körde i olika heat, ställde ner sina första åk enligt plan och låg bland de åtta bästa som går vidare från kvalet. Men med ett åk kvar var sannolikheten att någon åkare skull passera dem stor och de behövde höja nivån ytterligare för att säkra en finalplats.

Under det andra och sista åket blev Gabriel Almqvist och William Mathisen allt eftersom nedknuffade precis utanför finalplatserna. Gabriel Almqvist lyckades dessvärre inte förbättra sin poäng i det andra åket och slutade på en tolfte plats i heat ett.

– Dagen började med en grym träning som gick enligt planen och i mitt första åk ställde jag ned mitt bästa tävlingsåk hittills så det är jag supernöjd med, hamnade i slutändan på en 21 plats som jag får vara glad för, säger Gabriel Almqvist.

Även om det inte blev någon finalplats gjorde Gabriel Almqvist gjorde han en av sina bästa tävlingar i karriären. Med tolfte platsen i heat ett, och en 21a placering totalt, står det klart att han slår personbästa med råge då han på världscupen har en 29e plats i slopestyle som bästa resultat. Under slopestyletävlingen på VM 2023 slutade Gabrial Almqvist på 34e plats och årets 21a plats visar att han har tagit stora kliv i utvecklingen, prickat formen och lyckades prestera som bäst när det gällde som mest.

William Mathisen två placeringar utanför final

När det var dags för William Mathisen att köra sitt andra och sista åk låg han tia, endast två placeringar från finalplatserna. Trots att han ställde ner sitt åk och förbättrade poängen en aning räckte det inte för att klättra i resultatlistan och William Mathisen slutade, lite snöpligt, två placeringar från final.

– Jag kom upp på tävlingsdagen och kände mig pig och peppad, ändrade mitt åk inför kvalet till lite svårare på hoppen. Bästa träningen i år så de va gött. Första åket satte typ perfekt så det var skönt att sätta ett helt åk för en gångs skull iår. Andra åket steppade jag upp första railen och fjärde hoppet, railsen va lite sketch fjärde hoppet va lite sketch men var första gången jag gjorde de tricket för resan och i tävling så va kul att landa det och ännu ett åk att vara glad över, säger William Mathisen.

Både Gabriel Almqvist och William Mathisen var i allra högsta grad med och kämpade om en plats i VM-finalen. I den utmanande slopestylebanan lyckades de prestera som bäst när det gällde som mest, vilket resulterade i en imponerande insats som visade prov på både fysiskt, psykisk, teknist och taktisk skicklighet.

Lärorik och lyckad VM-debut för Novalie Engholm och Nias Hedberg

Novalie Engholm, som gör sitt första seniormästerskap, slutade på en 20e plats i kvalet där de tolv bästa gick vidare till final. När det gällde som mest under säsongens stora mål lyckades hon ställa ner ett sina bästa åk i karriären.

– Jag hade en tydlig plan inför träningen till slopestylen och det gick som förväntat vilket var kul. Jag hade lite svårt att komma på vad jag skulle göra på railsen, så nivån blev tyvärr lite lägre än vad jag hade hoppats. Trots att jag hade en miss i båda åken som gjorde att jag inte fick med mig poängen jag hade hoppats på, så tar jag med mig en bra känsla av att jag har försökt mitt bästa. Jag skulle ändå säga att jag gjorde mitt bästa slopestyleåk hittills, säger Novalie Engholm.

Kvalresultaten innebär att Novalie Engholm slutade på en 20e palts totalt i hennes första VM-tävling.

Nias Hedberg fick inte ner sina åk som planerat i VM-debuten men han tar med sig en bra känsla från träningen och massor av erfarenhet både till big air-tävlingen som väntar och framåt i karriären.

– På morgonen inför slopestyle kvalet så var nervositeten stor, efter en bra träning där jag fick ner mitt planerade åk så var känslan iför tävling bra. Tyvärr kunde jag inte bibehålla den goda känslan som jag fick på träningen till mina tävlingsåk och kunde tyvärr inte stå något av dem, säger Nias Hedberg.

Ny chans i big air

Med slopestyletävlingen i hamn har åkarna nu laddat om för att ta sig an big air-kvalet. Big air-tävlingen går av stapeln i den olympiska hoppbacken i St. Moritz, som revs 2014. Där hölls även invigningsceremonin och förutom big air-tävlingarna får publiken njuta av olika konserter vilket kommer höja stämningen ytterligare. Förutsättningarna har varit utmanande vilket har gjort att åkarna bara har fått en träningsdag.

– Jag har bara fått en dags träning inför big air tävlingen, så det känns lite nervöst. Under den träningen hann jag testa ett nytt trick men inte lyckats stå det än, så det hade såklart varit bra med en till träningsdag, men det är bara att hoppas på att träningen inför tävlingen går bra, säger Novalie Engholm.

Trots lite träning har Nias Hedberg lyckats lära sig ett nytt trick som han planerar att göra i kvalet.

– Inför Big Air kvalet så har träningarna gått bra, med relativt lite träning mot vad som var planerat såg tycker jag att jag har löst det bra och har hunnit lära mig ett nytt trick som jag planerar i göra i kvalet, säger Nias Hedberg.

Herrarnas kval går av stapeln på tisdag den 25 mars medan damernas kval avgörs på onsdag den 26 mars.

– Träningen har gått bra, har gjort det jag tänkt ish. Hoppas på bra väder och förhållanden, säger William Mathisen.

Resultat VM slopestyle

Damer
1) Zoi Sadowski Synnott, NZL, 90.15p
2) Kokomo Murase, JPN, 87.02p
3) Reira Iwabichi, JPN, 83.55p

20) Novalie Engholm, Falu Snowpark, 50,88p

Herrar
1) Liam Brearley, CAN, 90.15p
2) Yiming Su, CHN, 85.07p
3) Oliver Martin, USA, 78.98p

21) Gabriel Almqvist, Falu Snowpark, 61.75p
23) William Mathisen, Sälens IF, 60.50p
54) Nias Hedberg, Sälens IF, 18.00p

LÄS MER: Fullständigt resultat damer och herrar.