Hett derby mot Finland väntar Sverige i basket-EM 2013

Sverige lottades alltså in i en grupp med fyra länder som vunnit EM någon gång – och så Finland. Men, Sveriges förbundskapten Brad Dean har en nykter syn på läget.

- Vilken grupp hade blivit lätt? Ja, vår grupp är tuff, men det är för att det är en utmaning som vi vill spela EM. Jag vill att vi åker dit och spelar som vi försökt göra så länge jag varit förbundskapten, jag vill att vi utmanar våra motståndare, fysiskt och psykiskt. Kommer vi dit med en inställning som går ut på att gå upp med bollen och försöka hålla ställningarna och sedan ha tur på slutet skickar vi mentalt fel signal. Vi får inte gå ut på plan och vara rädda, säger Brad Dean.

Landslagschefen Jonte Karlsson var på plats i Postojna i Slovenien och säger:

- Vi får vara lite ödmjuka och inse att vi får slå ur underläge. Men det ska nog passa oss. Jag känner att gruppen är tuff, men att det finns motståndare vi kan rubba. Vår målsättning kommer att vara att vinna minst två matcher för att ha en chans att gå vidare. Att åka dit bara för att delta är fel inställning.

Sveriges grupp är intressant på många plan. Till att börja med får vi alltså ett nordiskt derby mot Finland, ett Finland som kom elva i EM 2011. Men det derbyt är känslomässigt ändå en bit efter matchen mellan Grekland och Turkiet.

- Och Ryssland och Italien är två stormakter i basket som har en historia sinsemellan. För oss är det givetvis intressant med Finland. De är ingen stormakt, men de har börjat röra på sig mot Europatoppen och vi vill följa dem i hälarna. Under EM 2013 så får vi se om vi är ikapp eller till och med förbi, säger Brad.

Vad känner du är särskilt viktigt för att Sverige ska kunna nå en framgång under EM i Slovenien?

- Förutom självklarheter som att vi får med våra bästa spelare och att alla är friska och skadefria är det att vinna en match tidigt. Att vinna en andra match kommer att bli lättare än att vinna den första. Vinner vi en match tidigt får vi självförtroende och visar både andra och oss själva att vi är att räkna med, säger Brad.

Finns det någon motståndare du känner passar Sverige bra eller illa med tanke på spelstil?

- Det här är en diskussion vi kommer att ha ända in i augusti, för först då kommer vi att veta vilka spelare som verkligen kommer. Hursomhelst vill jag att vi spelar vårt spel, att vi är aggressiva och utmanar våra motståndare. Det är vår stil och det här handlar inte bara om EM 2013 utan också om att vi har många unga, lovande spelare på väg fram. Det är viktigt at sätta en ton för framtiden också. Sedan dessutom, till exempel Grekland och Turkiet är traditionellt två lag som är stora, starka och gillar att spela långsamt och släppa in få poäng. Ökar våra chanser att slå dem om vi spelar som de vill eller om vi försöker spela som vi vill?

Till sist återstår för Sverige – liksom för alla andra länder – att få sina bästa spelare på plats. De flesta länder har till exempel en eller flera spelare i NBA.

- Här i Slovenien tror de flesta länder att de kommer att få med sina bästa och vi ska givetvis göra allt vi kan för att få med våra NBA-proffs Jonas Jerebko och Jeffery Taylor. Jag åker till USA under 2013 bland annat för att träffa dem och deras klubbar. Jag ser verkligen fram emot EM, det ska bli otroligt kul att åka dit och få möta de bästa, säger Jonte Karlsson. 

Här är samtliga grupper i EM 2013, lagen står i den ordning de var seedade inom respektive grupp.

Grupp A: Frankrike, Storbritannien, Tyskland, Ukraina, Belgien och Israel.

Grupp B: Makedonien, Litauen, Montenegro, Bosnien & Hercegovina, Lettland och Serbien. 

Grupp C: Spanien, Slovenien, Kroatien, Polen, Georgien och Tjeckien.

Grupp D: Ryssland, Grekland, Italien, Finland, Turkiet och Sverige.

EM spelas i Slovenien, 4-22 september.