Bohuslän Big Band hyllar George Russell med konsert

George Russell var en amerikansk banbrytande pianist och kompositör som kallats för en storbandets motsvarighet till Stravinsky. 2023 är det 100 år sedan han föddes och nu tar Bohuslän Big Band sig an hans verk och ger en hyllningskonsert i Vara Konserthus 9 februari.

Med ett helt nytt tonspråk var George Russell en av de första jazzmusikerna som bidrog till musikvetenskapen med en musikteori baserad på jazzharmonik snarare än västerländsk konstmusik.

På grund av rasismen i USA på 60-talet valde Russell att flytta till Sverige. Här samarbetade han bland annat med Radiojazzgruppen vid Sveriges Radio och fick möjlighet att utveckla sina idéer kring mer storskaliga kompositioner. Han bodde här i fem år och turnerade runt i Europa och undervisade vid Lunds universitet innan han 1969 återvände till USA.

I konserten tolkar Bohuslän Big Band Russells New York-svit från 1959. I musiken skapas bilder av de gula taxibilarna, myllret av människor, tunnelbanan, rök och skyskrapor. Sviten består av fem delar och i musiken går att höra hur han rör sig runt i stadsbilden och musiken blir till ett vykort från femtiotalet.

– Det ska bli jättekul och spännande att spela den här musiken live! Det känns fortfarande som en väldigt fräsch musik och man funderar då på hur det upplevdes 1959! Vi kommer bland annat att spela en svit som heter ”Manhattan ” och den musiken visualiserar verkligen känslan av storstaden New York. Inte minst genom de texter som är en blandning av spoken word och tidig rap, säger Joakim Rolandsson från Bohuslän Big Band.

Förutom New York-sviten framför Bohuslän Big Band andra, väl valda låtar ur Russells musikskatt – bland annat All about Rosie, Ezz-thetic och A bird in Igor’s yard.

Bohuslän Big Band är en orkester som både värnar och utmanar storbandsgenren. Orädda och utforskande ger de sig in i samarbeten med bredd och stor variation. Under åren har de spelat med internationella jazzgiganter som Gregory Porter, Danilo Peréz, Vince Mendoza, Maria Schneider och Nils Landgren och folkkära artister som Jill Johnson, Tommy Körberg och Samuel Ljungblahd. Sedan 2004 är Bohuslän Big Band en del av Vara Konserthus.