Färre kor hotar mångfald och naturbetesmarker

Enligt Jordbruksverkets preliminära statistik som publicerats idag har antalet nötkreatur i landet minskat rejält. - Om inte den oroväckande trenden vänder kommer betesdjur att saknas på många håll i landet och miljömålet ”ett rikt odlingslandskap” bli omöjligt att uppnå, säger Ola Jennersten, biolog på Världsnaturfonden WWF. När markerna en gång har övergivits av betesdjuren är det mycket kostsamt att återställa dem. Antalet kor har sedan juni 2006 och fram till idag minskat med 11 000, men även kvigorna har minskat i antal. Det leder till att allt färre kalvar föds och att konsumenternas efterfrågan på svenskt nötkött blir svårare att tillgodose de kommande åren. Dessutom riskerar stora arealer med betesmarker att växa igen. - Av landets totala areal med betesmarker betas 80-85 procent av nötkreatur och om minskningen av antalet djur fortsätter i samma takt som i dag, kommer det att saknas betesdjur i många delar av landet, säger Ola Jennersten, biolog och programchef Svensk Natur på Världsnaturfonden WWF. Möjligheterna att bevara ett vackert och levande landskap med de höga natur- och kulturvärden som betesmarkerna ger, försvåras. Redan idag har nedläggningen av gårdar med djurhållning lett till att betesmarker lämnats att växa igen, vilket påverkar både boendemiljön och möjligheter till rekreation och turism. Det positiva i Jordbruksverkets preliminära rapport är att antalet får i landet sakta ökar, enligt WWF. För första gången finns det mer än en halv miljon får i landet. Men när det gäller bete och att hålla markerna öppna, behövs det fyra får för att ersätta en ko. Världsnaturfonden WWF arbetar med projekt Naturbetesmarker, med mål att öka arealen väl skötta och artrika naturbetesmarker. För att öka bondens ekonomi och därmed långsiktigt säkra natur- betesmarkerna, har projektet också lanserat naturbeteskött. För ytterligare information, kontakta: Ola Jennersten, biolog WWF, tel: 08-624 74 32, 070-555 14 02, e-post: ola.jennersten@wwf.se Marie von Zeipel, pressekreterare WWF, tel: 08-624 74 03, 070-629 10 77, e-post: marie.vonzeipel@wwf.se