Sällsynta saolan fångad på bild i Vietnam

Med hjälp av kamerafällor har WWF och Vietnams skogsmyndigheter lyckats fotografera ett av världens mest sällsynta däggdjur – den utrotningshotade saolan (Pseudoryx nghetinhensis), också kallad vietnamantilop.

Bilderna är tagna i bergskedjan Annamiterna på gränsen mellan Vietnam och Laos och är det första levande bildbeviset på 15 år av saolan i Vietnam.

– Att fånga detta extremt sällsynta djur på bild är helt fantastiskt och ger nytt hopp för en återhämtning av arten. Ingen vet men en gissning är att det finns mellan ett tiotal till ett par hundra individer kvar. Extra skyddsinsatser och bra samarbete med lokalbefolkningen har bidragit till de positiva resultaten, säger Håkan Wirtén, generalsekreterare på Världsnaturfonden WWF.

Saolan lever i otillgängliga skogsområden mellan Laos och Vietnam i Mekongregionen som omfattar Kina, Thailand, Laos, Burma, Kambodja och Vietnam. Regionen hyser en rik biologisk mångfald. Sedan 1997 har mer än 1500 nya arter upptäckts i Mekongregionen och exempel från Annamiterna, förutom saolan är även ett annat hovdjur, Truong Son muntjak (Muntiacus truongsonensis) och annamitkanin (Nesolagus timminsi).

 – Det största hotet för saolan är att fastna i illegala snaror – som främst är till för andra djur som hjortar och palmmårdar – och krympande livsmiljöer, säger Louise Carlsson, biolog och WWF-expert på Mekongregionen.
 
Saolan, som kallas för Asiens enhörning, liknar en antilop men är närmare släkt med vildboskap. Den känns igen på två parallella horn med vassa ändar som kan bli 50 centimeter långa. Saolan upptäcktes 1992 av Vietnams skogsmyndigheter och WWF som kartlade skogarna i Vu Quang i Vietnam nära gränsen mot Laos. Teamet fann en skalle med ovanliga horn i en jägares hem och förstod direkt att fyndet var extraordinärt.

Saolan har bara fotograferats totalt tre gånger i det vilda – i slutet av 1990-talet av en kamerafälla i provinsen Bolikhamxay i Laos.

I Vietnam satsar WWF och myndigheterna på lokalanställda skogsvakter som patrullerar skogarna – sedan 2011 har mer än 30 000 snaror tagits bort och 600 olagliga läger som använts för tjuvjakt och illegal skogsavverkning– och detta enbart i delar av de områden saolan tros finnas. WWF hjälper också till att hitta alternativ försörjning för lokalbefolkningen runt de skyddade områdena för att både minska tjuvjakten och ge välbehövliga inkomster. Aktiviteterna bidrar till att bekämpa den illegala jakten och skyddsinsatserna hjälper djurlivet i Annamiterna att återhämta sig.

För frågor, kontakta:
Louise Carlsson, biolog och Mekongexpert WWF, 08-624 74 47, 070- 603 84 64
Ola Jennersten, naturvårdsexpert WWF, 070-555 14 02
Marie von Zeipel, pressansvarig WWF, 070-629 10 77