Nyfiken Björklund besökte HKR

En mycket intresserad och nyfiken utbildningsminister besökte i förra veckan Högskolan Kristianstad. Knappt hade han klivit över tröskeln till Hus 4 så tog rektor Lars Carlsson honom under armen och förde honom vänligt men bestämt in i Döbelnsrummet för att visa de militära föremål som minner om den tid då högskolan inte var högskola utan ett regemente, nämligen P6. Denna manöver från rektor gjorde den gamle majoren Björklund på gott humör och hans goda humör höll i sig under resten av besöket.

Utbildningsministern landade strax före klockan tio på Kristianstads flygplats. Med poliseskort tog sig Jan Björklund och hans sällskap snabbt med bil över till HKR. 
  
Väl på plats möttes han av HKR:s hela ledning: rektor Lars Carlsson, vice rektor Lena Persson, prorektor Agneta Erfors, förvaltningschef Ann Cederberg, sektionscheferna Stefan Andersson och Henrik Svensson samt Anna Brümmer, Chef LRC. Med fanns också kårordföranden Ewa Axelsson.
I Jan Björklunds sällskap ingick Anna Neumann, politiskt sakkunnig, Per-Anders Strandberg, departementssekreterare och HKR:s kontaktperson på departementet och Eva-Marie Byberg, pressekreterare. Även riksdagsledamoten Christer Nylander (FP) från Kristianstad deltog.

Det var ett efterlängtat möte mellan HKR:s ledning och ministern. Jan Björklund skulle ha kommit redan i september men då det var mitt i budgetpropositionstider ställdes mötet in. Senast högskolan hade ministerbesök var när företrädaren Lars Leijonborg kom på besök i februari 2009.

Samarbetet en förebild
Mötet inleddes med att Lars Carlsson presenterade högskolans alla delar och verksamheter. Jan Björklund lyssnade intresserat när rektor berättade om alltifrån resursutredningen, utbildningsutbudet, VFU och profilen på studenterna till HKR:s kvalitetsarbete, genomströmningen och högskolans roll i Lärosäten Syd.
Rektor Lars Carlsson och Henrik Svensson, sektionschef lärande och miljö berättade om HKR:s långa tradition av lärarutbildningar och om högskolans samarbete med Lunds universitet. Utbildningsministern visade sig vara väl påläst. Vad han dock inte kände till var de svårigheter som HKR och LU stött på i sin gemensamma ansökan, att lagstiftning och regelverk höll på att stoppa hela denna stora, gemensamma satsning.

– Så får det naturligtvis inte vara, att regelverket ska stjälpa goda, lovvärda projekt. Samarbete ska uppmuntras. Det här får vi titta på, sa Jan Björklund och man fick känslan av att han såg HKR/LU-samarbetet som en ”role model” för andra att ta efter.

Diskussionssugen
Utbildningsministern ville gärna diskutera. När frågan om HKR:s distansstudenter kom upp sa han:

– Jag ser gärna att ni kvalitetssäkrar distansstudenterna. Det är många som börjar, inte lika många som slutför. Det är ett generellt problem.

– Det skulle vara otroligt bra om regelverket underlättade till exempel avregistrering, sa prorektor Agneta Erfors. 

Jan Björklund nickade som ett tecken på att han förstod.
En diskussion fördes om söktrycket på de olika program som HKR erbjuder.  Även högskolans välutvecklade VFU väckte ministerns intresse. Jan Björklund undrade speciellt om HKR:s möjligheter att få VFU-platser hos Region Skåne och hos kommunerna. Svaret från rektor, att vi har dessa VFU-platser säkrade, gjorde ministern mycket nöjd.

Vice rektor, Lena Persson berättade om HKR:s samarbeten med inte bara Kina utan också med Vietnam, några länder i Afrika och med Saudi Arabien. Jan Björklund antecknade flitigt.

Ministern tog till orda
Efter det att professor Anna-Karin Edberg presenterat hur högskolan bedriver samverkansnära forskning och professor Albert Westergren berättat om den utbildningsnära forskningen, tog Jan Björklund till orda. 
Han tog sin utgångspunkt i det som under hösten kommit att prägla högskoledebatten, den demografiska utvecklingen där ungdomskullarna krymper med 20 procent om några år – och vad denna utveckling kommer att innebär för de mindre lärosätena.

– Problemet, sa Björklund, är att många mindre lärosäten lever och överlever tack vare den andrahandsmarknad som finns. De som inte kommer in på sitt försthandsval, många gånger något av de större universiteten, de tar då sitt andrahandsval, kanske en mindre högskola i regionen.

– Problemet uppstår när sökandetrycket på de stora lärosätena minskar, platserna kanske inte fylls, då minskar också sökandetrycket på de högskolor och universitet som normalt tar emot dem som är andrahandssökande. Därmed kommer dessa lärosäten snabbt att minska och därmed kommer även deras ekonomier att krympa. De kan komma att lägga ned sig själva, sa utbildningsministern.
 
– Hur ser ni på detta problem? undrade Björklund.

Rektor Lars Carlsson blev inte svaret skyldig:

– Högskolan Kristianstad lever inte på en andrahandsmarknad. En stor del av våra studenter söker till HKR som förstahandsval. Vi passar helt enkelt dessa studenter bättre både när det gäller utbudet av program och kurser och när det gäller till exempel stöd under studietiden i form av lärarledd undervisning och vår unika verksamhetsförlagda utbildning.  Våra utbildningar håller hög kvalitet och det vet studenterna om, sa Lars Carlsson.

– Vi har förstås lyft frågan. Vi har en plan och en beredskap. Vi har redan nu börjat ta fram strategier för den förändrade situation som stundar. Vi tycker att vi står väl rustade.

Utbildningsminister Jan Björklund såg mycket nöjd ut när han lämnade mötet för en kort promenad till Krinova och en näringslivsträff.

Text och foto: Mathias Fock