Barn kan inte vänta – SOS Barnbyar och 77 andra barnrättsorganisationer kräver stärkt skydd inom EU för barn på flykt och barn till migranter.

SOS Barnbyar kräver tillsammans med 77 andra barnrättsorganisationer ett stärkt skydd för barn på flykt och barn till migranter inom EU. Många av barnen lever under mycket svåra förhållanden och riskerar bland annat våld, exploatering och statslöshet. EUs ledare måste agera omedelbart och kraftfullt för att eliminera barnens utsatthet.

Barn representerar en signifikant andel av asylsökande och migranter till Europa. Åtminstone en av tre som anlänt till Grekland under år 2016 via havet, är barn. Under samma tidsperiod har antalet ensamkommande barn på flykt som anlänt till Italien fördubblats, jämfört med år 2015.

Trots det har insatserna riktade mot barn fortsatt vara oregelbundna och otillräckliga. Insatser och stöd kan inte vara effektiva och skydda barnen om de inte systematiskt bygger på barnets bästa och deras specifika behov. De växande utmaningarna som de här barnen möter kräver ett förnyat politiskt åtagande och många fler åtgärder av EU-ländernas ledare.

Några av de rättighetskränkningar som de här barnen möter på väg till, eller inom EU, är avsaknad av säkerhet, mat och tillgång till hälsovård och skydd. De riskerar också att separeras från sina föräldrar, att utsättas för utpressning, våld och exploatering, samt fysisk- och psykisk skada och till och med död. Över hela Europa ser vi kontinuerligt vilka svåra förutsättningar de här barnen har för att överleva, berövade av sina grundläggande rättigheter som hälsovård, utbildning, födelseregistrering och hem. De saknar också gode män och juridiskt stöd i asyl- och migrationsprocesserna.

Riskerna för osäkerhet, internering, tvångsförflyttning, samt statslöshet ökar hos såväl asylsökande barn och barn till migranter, barn på flykt som har separerats från sina föräldrar, samt ensamkommande barn på flykt, oavsett var barnen befinner sig i asyl- eller migrationsprocessen och oavsett vilket boende barnen har.

Barnen själva bekräftar att deras starkaste oro rör bland annat utbildning, kunskap om deras rättigheter och uppehållstillstånd.

De här barnen växer upp i våra samhällen, de är våra framtida EU-medborgare. De bör framförallt ses som de barn de är, oavsett migrationsstatus. Vi behöver investera i dem, och stärka dem så att de kan fullfölja sin potential som jämlika samhällsdeltagare.

SOS Barnbyar och de andra organisationerna välkomnar starkt att årets European Forum on the Rights of the Child fokuserar på skydd av barn på flykt och barn som migrerar till Europa. Vi erkänner också de arbeten som görs inom Europa av olika regeringar, EU institutioner och myndigheter för att möta utmaningarna. Dock är initiativen inte tillräckliga.

Vi kräver därför omedelbar handling från av EUs ledare, i samarbete med civilsamhället, inom följande prioriterade områden:

1. Att godkänna EU: s handlingsplan för barn på flykt och barn som lämnat sitt hemland

Det behövs en omfattande, samordnad strategi för att se till att barn, både de ensamkommande och barn som reser med sin familj, skyddas, både på sin resa och vid ankomsten till ett nytt land. Alltför många barn faller genom maskorna i nationella och transnationella skyddsnät.

2. Att reformera asyllagstiftningarna

Den kommande reformen av det gemensamma europeiska asylsystemet ger möjlighet att förbättra situationen för flyktingar och asylsökande barn, vad gäller skydd, snabbare beslutsprocesser, möjlighet till skolgång och återförening av familjer. Men där finns också risker, till exempel att barns uppehållstillstånd tidsbegränsas och att de skickas tillbaka till länder de passerat på vägen. Dessa bestämmelser måste därför ändras.

3. Att prioritera barnen i all migrations- och asylpolitik

Varje beslut om asyl och migration påverkar barn. Att sända tillbaka barn framstår alltmer som en av hörnstenarna i EU: s asyl-, migrations- och utrikespolitik. Varje beslut om återvändande måste baseras på barns rättigheter och en individuell bedömning av barnets bästa, inte på en politisk agenda.

4. Att finansiera skydd för barn

Politiken bör åtföljas av finansiella resurser. Det måste finnas medel för att kunna arbeta aktivt inom Europeiska kommissionen, medlemsstaterna och det civila samhället, både inom och utanför EU. Det behövs investeringar för att stödja både breda och riktade tjänster för att säkerställa rättigheterna för barnen.

5. Att aktivt arbeta med barn på flykt och barn som lämnat sitt hemland inom alla områden

EU och medlemsstaterna arbetar tillsammans i ett stort antal områden som påverkar rättigheterna för flyktingar och migrerande barn. Integrerade system för barnskydd i EU och i andra länder bör fastställas och förstärkas i linje med FN: s konvention om barnets rättigheter.

6. Att skydda barn över landsgränser

Det bör skapas ett gränsöverskridande barnskydd för att förebygga att barn utnyttjas eller försvinner. EU bör se till att länderna tar itu med försvinnanden och utnyttjande, och erbjuda vård och stöd till de här barnen.

7. Att använda och samordna tillgänglig data

Det finns brist på statistik och faktauppgifter om barn på flykt i Europa. De siffror som finns räknas på olika sätt och är svåra att jämföra mellan länderna. Till exempel finns det inga exakta uppgifter om antalet barn som dör vid EU: s gränser.

Undertecknat av:

1.Aitima

2.ASGI- Associazionepergli Studi Giuridici sull' Immigrazione

3.CaritasEuropa

4.CCME-Churches' Commission forMigrantsin Europe

5.CentreforYouthIntegrated DevelopmentFinland

6.Centreinterdisciplinairedesdroitsdel'enfant - Interdisciplinarycenter forchildren'srights

7.Cesvi FondazioneOnlus

8.Child Circle

9.Child HelplineInternational

10.Child RightsInternational Network(CRIN)

11.COFACE– FamiliesEurope

12.CoramChildren'sLegal Centre

13.Defencefor Children–ECPATNetherlands

14.Defencefor Children International- Italia

15.Defencefor Children International Czechia- Spolekzastánců dětských práv

16.Defencefor Children International,Spain

17.DéfensedesenfantsInternational Belgique-Defencefor Children International Belgium

18.DéfensedesenfantsInternational France– Defencefor Children International France

19.Doctorsof theWorld -Médecinsdu mondeInternational

20.DonBoscoInternational

21.DynamoInternational

22.EASPD–European Association ofServiceprovidersforPersonswithDisabilities

23.ECPAT Albania- Children’sHuman RightsCentreofAlbania- Albanian National Child Helpline- ALO116

24.ECPAT Austria

25.ECPATBelgium

26.ECPAT France

27.ECPATGermany

28.ECPATInternational

29.ECPATLuxembourg

30.ECPATUK

31.Empowering ChildrenFoundation - ECPAT Poland

32.Eurochild

33.Eurodiaconia

34.European Anti-Poverty Network(EAPN)

35.European Association for the DefenceofHuman Rights(AEDH)

36.European Council for Refugeesand Exiles(ECRE)

37.European NetworkAgainstRacism (ENAR)

38.European NetworkofMigrantWomen

39.European Networkon Statelessness

40.EuropeanPatientsForum

41.EuropeanWomen's Lobby(EWL)

42.FAPMI-ECPATSpain

43.Global Campaign toEnd Child Detention

44.Greek Forumof Refugees

45.IFSW- International Federationof Social WorkersEurope

46.ImmigrationCouncilof Ireland

47.International Association for Steiner/Waldorf EarlyChildhood Education (IASWECE)

48.InternationalCatholic Migration Commission(ICMC)-Europe

49.InternationalChild DevelopmentInitiatives(ICDI)

50.InternationalCommissionof Jurists

51.InternationalDetention Coalition

52.International FalconMovement- SocialistEducationalInternational

53.International FederationofMedicalStudents' Associations(IFMSA)

54.InternationalOrganisationforMigration(IOM)

55.InternationalYouth Association for Training and Inter-employmentPrograms(TIP)

56.JesuitRefugeeService- Europe

57.KISA - Action for Equality,Support,Antiracism

58.Maisha e.V.- African Women in Germany

59.Mental Health Europe

60.MigrantRightsCentreIreland

61.Missing Children Europe

62.Nasc,theIrish ImmigrantSupportCentre

63.NorwegianRefugeeCouncil

64.Officeof theHigh Commissioner for Human Rights(OHCHR)- Regional OfficeforEurope

65.OxfamItalia

66.Platform forInternationalCooperation onUndocumented Migrants (PICUM)

67.PlatformKinderen op devlucht–Plate-formeMineurs en exil

68.Red Acoge

69.RefugeesWelcome,Denmark

70.ReseauEducationsSansFrontieres

71.SavetheChildren

72.Separated Children inEurope Programme(SCEP)

73.SOS Children'sVillagesInternational

74.TerredesHommesInternation Federation

75.UNHCR

76.UNICEF

77.WorldOrganisationofthe ScoutMovement(WOSM)

78.World Vision