Pressmeddelande -
Världsstjärnor på plats i Eskilstuna, bordtennis
Idag startar Senior- och Para-SM i STIGA Sports Arena i Eskilstuna och det är ett stjärntätt startfält som äntrar hagarna. Bland annat kommer vi får se samtliga spelare som var med och tog brons i lag-VM i Halmstad förra våren men också namnkunniga paraidrottare där Anna-Carin Ahlqvist sticker ut lite extra med sitt guld från Paralympics 2012.
Idag är paraidrotten helt integrerad inom Svenska Bordtennisförbundet vilket betyder att publiken kommer bjudas på världspingis i flera olika kategorier.
– Personligen så tycker jag att årets Svenska Mästerskap känns som det mest intressanta på många år. Vi får gå tillbaka till vår storhetstid med bland annat Jörgen Persson och J-O Waldner för att hitta samma internationella klass. I min värld så finns det upp till åtta spelare som kan vinna titeln. Vi ska inte glömma bort veteraner som Jens Lundquist och Pär Gerell i sammanhanget. Båda spelarna har rutin och tuffhet från spel i både Champions League och Franska Pro A, säger Svenska Bordtennisförbundets sportchef Mikael Andersson och fortsätter:
I världen 28:e rankade och regerande svenska mästaren Matilda Ekholm är favorit att ta hem damsingelklassen även i år. I denna upplaga är det dock betydligt fler utmanare än tidigare.
- Bland tjejerna så känns det öppnare än på många år och det ska bli extra intressant att se hur utmanarna Stina Källberg, Filippa Bergand och Jennifer Jonsson klarar av att utmana de etablerade favoriterna Matilda Ekholm och Linda Bergström. Jag tror faktiskt på en skräll här och att vinnaren mycket väl kan komma från "utmanargruppen", säger Mikael Andersson om damklassen vid årets SM.
Svenska Bordtennisförbundet har sedan en tid tillbaka arbetat fram nya uttagninskriterier för att spelarna tydligt ska veta vad som förväntas av dem för att komma med till framtida mästerskap. SM fungerar just nu som en kvalificeringstävling där vinnarna av dam- och herrklasserna garanteras en plats i VM som avgörs 21-28 april i Budapest, Ungern.
– Överlag så känner vi oss mycket nöjda med den nya uttagningspolicyn. Det är mycket fokus kring OS i Tokyo 2020 just nu och därför blir det betydligt smalare satsningar framöver. Därför känns det helt rätt att jobba bredare och mer inkluderande inför ett individuellt VM än tidigare, säger Mikael Andersson avslutningsvis.
På herrsidan har Sverige fem platser i kommande VM, tre spelare är redan uttagna (Mattias Falck, Kristian Karlsson och Jon Persson) vilket betyder att två platser återstår. På damsidan är två spelare uttagna (Matilda Ekholm och Linda Bergström) och ytterligare två spelare ska tas ut.
Senior- och Para-SM i Eskilstuna pågår mellan torsdag 28 februari och söndag 3 mars. Arrangörer är Svenska Bordtennisförbundet, Eskilstuna Bordtennisklubb och Destination Eskilstuna.