Paraurheilijat Melina Mäkimartti & Julia Niska

Rovaniemeläiset jalkapalloilijat Melina Mäkimartti ja Julia Niska ovat kaksi 65 suomalaisurheilijasta, joka ovat matkalla kehitysvammaisten urheilun suurimpaan tapahtumaan, Special Olympics -kesämaailmankisoihin Berliiniin. JYSK on mukana auttamassa Melinaa ja Juliaa sekä muita sisujengiä kohti Berliiniä.

Rovaniemen Palloseuraa edustavat Melina Mäkimartti ja Julia Niska lähtevät kesällä ensimmäisiin Special Olympics -maailmankisoihinsa osana Suomen naisten jalkapallojoukkuetta. RoPSin siipien alla käynnistyi soveltavan jalkapallon joukkue vuonna 2016. Pelaajamäärä on kasvanut mukavasti ja joukkueesta on tullut kiinteä ja tunnustettu osa seuran toimintaa. Mäkimartin ja Niskan valinta Sisujengiin on kruunu hyvin tehdylle työlle.

– Aluksi valinta tuntui vähän hämmentävältä, mutta muutaman päivän kun asiaa sulatteli, niin se alkoi tuntua todelta, että oikeasti lähden edustamaan Suomea toiseen maahan, jossa en ole ikinä käynyt, toteaa Julia Niska. Melina Mäkimartti aloitti jalkapalloharrastuksen ala-asteikäisenä FC Lynxin tyttöjunioreissa. Sitten harrastukseen tuli tauko, kunnes hän palasi lajin pariin sen jälkeen, kun RoPSin soveltavan jalkapallon joukkue käynnisti toimintansa.

– Tykkään olla puolustajana ja estää vastustajaa tekemästä maaleja, sanoo Mäkimartti.