Analogica o digitale? La cella di carico giusta per l'applicazione giusta

Qual è la tecnologia delle celle di carico più adatta alla vostra applicazione? L’articolo tecnico spiega perché la risposta non dipende dalle tendenze, ma dai requisiti concreti del processo. Scoprite quali sono i punti di forza delle celle di carico analogiche e digitali, quali sono i rispettivi vantaggi e come gli operatori possono trovare la soluzione ottimale dal punto di vista economico e tecnico per il proprio impianto.

La digitalizzazione sta trasformando sempre più anche la produzione industriale. Nel settore della tecnologia di pesatura, i costruttori di silos e impianti, così come i produttori, si trovano di fronte alla scelta tra celle di carico analogiche o digitali per le loro applicazioni. La risposta, tuttavia, è più sfumata di quanto possa sembrare a prima vista: «Entrambe le tecnologie hanno la loro ragion d’essere», afferma Yannick Salzmann, Product Manager presso Minebea Intec. «Quale sia la soluzione migliore dipende dai rispettivi requisiti di processo, dalle condizioni ambientali e dagli obiettivi operativi a lungo termine.

Celle di carico analogiche: precisione collaudata per applicazioni industriali esigenti

Da decenni le celle di carico costituiscono la spina dorsale dei sistemi di pesatura industriali. Funzionano sulla base di estensimetri e forniscono un segnale di tensione analogico. Nelle celle di carico analogiche, questo segnale viene elaborato dall’elettronica di pesatura a valle, mentre nelle celle di carico digitali viene digitalizzato direttamente all’interno della cella di carico stessa.

Un tipico esempio di questa tecnologia è la cella di carico a compressione Inteco® PR 6203. Viene impiegata soprattutto nella pesatura di serbatoi, silos e processi ed è adatta ad applicazioni in cui sono richieste affidabilità, stabilità a lungo termine e robustezza. Con campi di carico compresi tra 500 kg e 75 t, copre numerose applicazioni nell’industria chimica, alimentare , farmaceutica e dei materiali da costruzione.

Soprattutto in ambienti di produzione esigenti, gli operatori traggono vantaggio dall’architettura semplice e collaudata dei sistemi di pesatura analogici. Il personale addetto alla manutenzione ha familiarità con questa tecnologia, i pezzi di ricambio sono disponibili a lungo termine e i costi di investimento sono spesso inferiori rispetto alle soluzioni digitali.

Un esempio calzante è fornito dal produttore di prodotti chimici speciali Grace. Da decenni, in questa azienda vengono utilizzate celle di carico a compressione di Minebea Intec per la pesatura di silos e serbatoi di processo. I sistemi rilevano continuamente i livelli di riempimento durante il processo produttivo e supportano il trasferimento automatico dei lotti ai silos di prodotto finito a valle. Proprio nell’industria chimica, dove le condizioni ambientali corrosive e l’elevata disponibilità degli impianti rivestono un ruolo centrale, le celle di carico analogiche si distinguono per la loro stabilità a lungo termine, la struttura robusta e la facilità di manutenzione.

«Le celle di carico analogiche hanno dato prova della loro affidabilità in numerose applicazioni industriali nel corso di decenni. Quando la robustezza, la facilità di manutenzione e la disponibilità a lungo termine sono prioritarie, spesso rappresentano ancora la soluzione economicamente più vantaggiosa», spiega Yannick Salzmann.

D'altra parte, le limitate possibilità di diagnosi rappresentano uno svantaggio. Poiché i segnali di misura vengono elaborati a livello centrale, spesso le cause dei guasti possono essere identificate solo tramite ulteriori misurazioni in loco. Inoltre, non è possibile monitorare direttamente in ogni momento lo stato delle singole celle di carico.

Celle di carico digitali: trasparenza e capacità diagnostica in ambito industriale

Con la crescente interconnessione degli impianti industriali, le celle di carico digitali stanno acquisendo sempre maggiore importanza. In questo caso, l’elaborazione del segnale avviene direttamente sulla cella di carico, consentendo la trasmissione digitale dei valori misurati.

Un esempio è rappresentato dalla cella di carico digitale per pese a ponte Pendeo® Truck PR 6224B. È stata sviluppata appositamente per le pese a ponte e offre funzionalità avanzate di diagnostica e comunicazione. I valori di peso delle singole celle di carico sono immediatamente disponibili, semplificando così la messa in servizio, la diagnostica degli errori e l’assistenza.

«Le celle di carico digitali offrono vantaggi soprattutto quando è richiesta un’elevata trasparenza sullo stato dell’impianto. La possibilità di valutare separatamente le singole celle di carico semplifica sia la messa in servizio che la diagnosi durante il funzionamento», spiega Yannick Salzmann.

Inoltre, i sistemi digitali si integrano più facilmente nei moderni concetti di automazione e monitoraggio dello stato. Queste caratteristiche rendono le celle di carico digitali particolarmente interessanti per i pesi a ponte e gli impianti industriali interconnessi.

A questi vantaggi si contrappongono tuttavia anche alcune sfide. La maggiore funzionalità è spesso accompagnata da un’infrastruttura più complessa e da costi di investimento più elevati. Non tutte le applicazioni richiedono le funzioni avanzate di diagnostica e connettività, per cui in molti casi le soluzioni analogiche continuano a rappresentare l’alternativa più economica.

È l’applicazione a decidere

Le celle di carico analogiche e digitali non sono tecnologie concorrenti, ma complementari. Mentre i sistemi analogici convincono per la loro architettura semplice, la robustezza e l’economicità, le soluzioni digitali offrono maggiore trasparenza e ampie possibilità diagnostiche.

Quando si tratta di pesare serbatoi in ambienti difficili, con particolare attenzione alla stabilità a lungo termine, una soluzione analogica come l’Inteco® PR 6203 può rappresentare la scelta ottimale. Nel caso di pese a ponte o impianti interconnessi, in cui la disponibilità dell’impianto e il monitoraggio dello stato sono di fondamentale importanza, una soluzione digitale come il Pendeo® Truck PR 6224B può mettere in luce i propri punti di forza.

Una consulenza aperta alle diverse tecnologie come fattore di successo

Per gli operatori ciò significa soprattutto una cosa: la scelta della giusta tecnologia delle celle di carico non dovrebbe basarsi sulle tendenze tecnologiche. «La nostra esperienza dimostra che la soluzione migliore raramente si evince solo dalla scheda tecnica», afferma Yannick Salzmann. «È solo l’interazione tra requisiti di processo, condizioni ambientali e obiettivi economici a determinare quale tecnologia offra il massimo vantaggio a lungo termine». In qualità di produttore di tecnologie industriali di pesatura e ispezione, Minebea Intec offre soluzioni con celle di carico sia analogiche che digitali. Ciò consente agli utenti di scegliere, senza vincoli tecnologici e a seconda dello scenario applicativo, la soluzione più adatta al rispettivo processo.

La domanda cruciale non è quindi «analogico o digitale?», ma: quale tecnologia soddisfa al meglio i requisiti delle specifiche applicazioni?