Three Ships Master Distiller Andy Watts tatt opp i Whisky Magazines Whisky Hall of Fame

Whisky Magazine har kunngjort at Andy Watts, Master Distiller hos sørafrikanske Distell, har fått den store æren av å bli tatt opp i Whisky Magazines Whisky Hall of Fame. Dette skjedde 25. mars under en online seremoni, da vinnerne av årets Icons of Whisky Awards og World Whisky Awards ble kunngjort. Denne æren har blitt tildelt bare en håndfull ikoniske mennesker siden starten i 2004, som en permanent hyllest til deres varige bidrag til whiskyindustrien.

Andy mottar den prestisjetunge utmerkelsen som anerkjennelse for sitt livslange engasjement for den sørafrikanske whiskyindustrien og kategorien World Whisky (whisky produsert utenfor Skottland, USA og Storbritannia).

Andys karriere startet ikke i whisky-verdenen. Han vokste opp i Penistone i Yorkshire, England og kom til Sør-Afrika i 1982 som profesjonell cricketspiller med Derbyshire CCC. Planen var å tilbringe seks måneder i året som crickettrener på skoler i Bolandregionen. Etter tre år fikk han en stilling ved daværende Stellenbosch Farmers Winery (SFW) som Blender. Deretter ble han invitert til Skottland av Morrison Bowmore Distillers for å jobbe på deres tre destillerier - Auchentoshan i Lowlands, Glen Garioch i Highlands og legendariske Bowmore Distillery på Isle of Islay.

Tilbake hos SFW var Andy fast bestemt på å bevise at Sør-Afrika kan produsere internasjonalt prisbelønte whiskyer. Sammen med selskapets tekniske serviceavdeling fikk han oppdraget, og SFWs unge whiskyvirksomhet ble overført fra R&B Distillery i Stellenbosch til James Sedgwick Distillery i Wellington. Andy tiltrådte sin stilling som Distillery Manager i august 1991.

I tillegg til en rekke globale priser oppnådd for whiskyene og destilleriet, ble Andy i 2016 og 2018 tildelt tittelen "Rest of the World Master Distiller / Master Blender" i Whisky Magazines Icons of Whisky Awards. I 2018 ble han kåret til “Global Icons of Whisky Master Distiller / Master Blender”. Så sent som i fjor mottok han "2020 Global Icon World Whisky Ambassador Award", ikke bare for sin lidenskap for å lage whisky, men også for å dele kunnskapen om sørafrikanske whiskyer med resten av verden.

Richard Rushton, administrerende direktør i Distell, sier at denne utrolige prestasjonen er et konkret bevis på alt Andy har oppnådd for både Distell og sørafrikansk whisky. “Å lage whisky de første årene hadde absolutt sine utfordringer, men Andy holdt ut. Med en urokkelig lidenskap for whisky viet han karrieren til å etablere den sørafrikanske whiskykategorien. Resultatet er en global anerkjennelse for de eksepsjonelle whiskyene som blir produsert her, som inspirerer en ny generasjon lokale whiskyprodusenter. Andy fortsetter å være drivkraften i bransjen, og vi berømmer ham for hans dedikasjon, innovasjon og engasjement for sørafrikansk whisky.”

Etter å ha vært manager for James Sedgwick Distillery i 25 år, tiltrådte Andy stillingen som Distells sjef for whisky i 2016. Han er ansvarlig for selskapets sørafrikanske whiskyportefølje, med fokus på prosess, kvalitet og stilen på whiskyene deres. Andy gir også strategisk veiledning til produksjonen av serien Three Ships Whisky og Bain's Cape Mountain Whisky.
Andy er også med på å skape Three Ships Whisky Master's Collection. Dette er whiskyer med begrenset opplag, som er tilgjengelig fra tid til annen for å vise innovasjonen av sørafrikanske whiskyer - samt en rekke eksklusive produkter produsert for lokal og internasjonal detaljhandel.

Andys visjon om å produsere whisky på en bærekraftig måte har resultert i at James Sedgwick Distillery, som er det eneste kommersielle whiskydestilleriet i Afrika, ligger langt fremme med innovasjon. Destilleriet har vunnet en rekke internasjonale priser og anerkjennelser for sine geniale bærekraftprosjekter, som reduserer miljøpåvirkningen.

I Norge representeres Distell og Three Ships South African Single Malt Whisky av Altia Corporation. Three Ships 12 Year Old Single Malt er tilgjengelig i Vinmonopolets bestillingsutvalg.

Vinmonopolets varenummer: 12633101
Alkoholstyrke: 46,3 %
Volum: 70cl
Pris: 779,90

For mer informasjon, kontakt Steffen Storm-Olsen, Senior Brand Manager i Altia Corporation. steffen.stormolsen@altiacorporation.com