Ny forskning: Slik støtter barnehageansatte barns lek i naturen

Barn i naturbarnehager finner ofte lekemuligheter selv – fra å klatre og løpe til å bruke smådyr og naturmaterialer i kreativ lek. En artikkel som er publisert i Journal of Outdoor and Environmental Educationav doktorgradsstipendiat Tor Mauritz Smedsrud viser hvordan barnehageansatte støtter denne leken på tre ulike måter: gjennom deltakelse på barnas premisser, gjennom små «dytt», eller ved å trekke seg tilbake. Smedsrud er doktorgradsstipendiat i barnehagestiftelsen Kanvas, og tilknyttet Universitetet i Stavanger.

Tre måter å støtte barns lek på

I studien undersøker Smedsrud hvordan ansatte i tre naturbarnehager støtter barns frie lek. Han identifiserer tre ulike måter å støtte leken på:

• Deltakelse på barnas premisser: kortvarig deltakelse, ofte som «motstander» i fantasilek
• Små «dytt»: korte forslag, spørsmål eller kommentarer, særlig i stillesittende lek
• Tilbaketrukket rolle: observasjon på avstand

Oppfordrer til å reflektere over egen praksis

Studien viser at det ikke finnes én «riktig» måte å støtte barns lek på, men at balansen mellom ulike roller er av betydning.

Når barnehageansatte deltar i leken på barnas premisser, øker ofte den fysiske aktiviteten og flere barn kan bli inkludert i leken. Samtidig peker Smedsrud på en utfordring: de barna som først kommer med når en voksen deltar, forstår ikke alltid det samme fantasiscenarioet som de andre. De voksne må være bevisst på hvordan de kan bidra til en felles, inkluderende ramme for leken.

De små «dyttene» kan være så enkle som å kjøpe «kaffe» i barnas butikklek og late som man drikker, eller stille spørsmål som «Hva har dere i butikken?». Slike korte forslag og kommentarer gjør at barna kan utvide sin egen fantasilek uten at de voksne tar over.

En tilbaketrukket rolle kan bidra til barns frihet og selvstendighet, ved å gi dem mulighet til å utforske og skape lek på egenhånd.

Smedsrud oppfordrer barnehagelærere til å reflektere over når de bør delta aktivt i lek, når de kan trekke seg tilbake, og hvordan små innspill kan berike barnas lek. Funnene fra studien hans kan være en påminner om at både små og store lekebidrag fra voksne kan åpne opp for kreativitet, læring og fellesskap.