Europarådet til Norge: Myndighetene bør gjøre mer for å forebygge og beskytte mot menneskehandel

Europarådets ekspertorgan, GRETA, har i dag gitt anbefalinger til Norge om myndighetenes arbeid mot menneskehandel. Organet peker på flere områder hvor innsatsen for å forebygge og beskytte mot menneskehandel bør styrkes.

Ekspertorganet peker blant annet på at myndighetene bør styrke politiet og påtalemyndighetens etterforskning av menneskehandelssaker.

– Menneskehandel er et alvorlig menneskerettslig problem, også i Norge. Myndighetene er etter menneskerettighetene forpliktet til å forebygge, straffeforfølge og beskytte mot menneskehandel, sier direktør ved Norges institusjon for menneskerettigheter (NIM), Kai Spurkland.

I fjor lanserte regjeringen en ny strategi mot menneskehandel. Spurkland mener strategien er et viktig verktøy for å bekjempe menneskehandel i Norge, og at det er avgjørende at den gjennomføres i praksis.

Europarådets ekspertorgan GRETA anbefaler Norge blant annet følgende:

• Myndighetene bør sørge for en klarere gjennomføring av menneskehandelskonvensjonens prinsipp om at ofre for menneskehandel ikke skal straffeforfølgelses for straffbare handlinger de har begått som en del av utnyttelse. Blant annet bør det sørges for bedre identifisering av ofre og klarere retningslinjer for påtalemyndigheten.
• Myndighetene bør styrke og videreutvikle forebyggings- og støttetiltak rettet mot grupper med særlig risiko for å bli utsatt for menneskehandel. GRETA trekker frem personer i prostitusjon, migrantarbeidere, asylsøkere, barn og unge, personer med funksjonsnedsettelser og LHBTI-personer.
• Myndighetene bør opprette en egen mekanisme i Norge som kan identifisere mulige ofre for menneskehandel slik at disse kan gis nødvendig støtte og hjelp.

Styrket overvåkning av myndighetenes arbeid mot menneskehandel

Stortinget vedtok i januar i år å tildele NIM rollen som uavhengig overvåkningsorgan for menneskehandel. Det innebærer at NIM har et særskilt ansvar for å overvåke myndighetenes ivaretakelse av menneskerettslige forpliktelser knyttet til menneskehandel. GRETA trekker frem som positivt at NIM er tildelt denne rollen, og ber myndighetene sikre at NIM får tilstrekkelige ressurser og tilgang til relevant informasjon for å kunne utføre oppgavene som følger med.

– NIM vil som overvåkingsorgan følge opp videre overfor norske myndigheter, slik at ofre for menneskehandel får sine rettigheter oppfylt, sier Spurkland.

Om menneskehandelskonvensjonen og GRETA

• Menneskehandelskonvensjonen er Europarådets konvensjon om tiltak mot menneskehandel.
• Konvensjonen ble ratifisert av Norge i 2007, og er rettslig bindende for myndighetene.
• Konvensjonen inneholder blant annet krav til koordinering av tiltak, forebygging, etterforskning og beskyttelse av ofre for menneskehandel.
• Konvensjonens artikkel 29 nr. 4 oppfordrer myndighetene til å sørge for at Norge har et nasjonalt og uavhengig organ som overvåker hvordan norske myndigheter etterlever konvensjonens bestemmelser. Denne rollen ble NIM tildelt av Stortinget i januar i år.
• Konvensjonen overvåkes også av det internasjonale og uavhengige ekspertorganet GRETA (Group of Experts on Action against Trafficking in Human Beings).
• GRETA evaluerer jevnlig hvordan statene etterlever konvensjonen. Evalueringene skjer bl.a. gjennom skriftlige innspill og landbesøk, og munner ut i anbefalinger til statene.