Slik trener Formel E bilene uten å kjøre

Ved hjelp av TCS tar Jaguar TCS Racing i bruk data og digital tvilling teknologi for å forutsi resultater og optimalisere ytelse.

Formel E er på mange måter en helt unik kategori innen motorsport. I motsetning til store aktører som F1 og NASCAR, er racerbiler i Formel E helt avhengige av elektrisk kraft. I Formel E har hver bil samme utgangspunkt, fra mekanisk fjæring til aerodynamikk. I tillegg bruker de alle samme type batteri for å gjøre det så rettferdig som mulig.

Jaguar er en av syv motorprodusenter som hvert løp kjemper for å generere så mye elektrisk kraft som mulig. De elektriske motorene er forskjellige, men med spesifikasjoner som produsentene må forholde seg til som ikke gir rom for justeringer. Men det teamet kan gjøre, er å optimalisere strategier rundt strømforbruket. De kan ytterligere optimalisere drivverket, fjæringen og programvaren som styrer bilens ulike komponenter.

IT-konsulentselskapet TCS har siden sesongen 2021/22 vært hovedsponsor og teknologipartner for Jaguar TCS Racing Formel E-team. I rollen som teknologipartner står TCS for en rekke tekniske innovasjoner for å hjelpe teamet med å maksimere ytelsen til bilen, blant annet med digital tvilling.

TCS har også satt opp et skymiljø hvor de har rask tilgang til all data fra selve bilen. Skymiljøet er optimalisert for å øke hastigheten på dataoverføringen fra en konkurranse til teamets base. Det er ekstremt viktig at ingeniørene får tilgang til denne informasjonen så fort som mulig for å kunne analysere ytelse og resultater, sik at de kan gjøre nødvendige justeringer. I løpet av en konkurransehelg genereres det så mye som omtrent tre terabyte med data og informasjon som kan analyseres og læres av.

Teknologien som er avgjørende for å forberede seg til et løp
Formel E-løpene har ikke faste baner, da de ofte blir satt opp midlertidig for løpene og kan i tillegg endres fra sesong til sesong ettersom deler av ruten legges om. Dette gjør at sjåførene ikke kan kjøre inn banene på samme måte som er mulig med de store velkjente banene i Formel 1.

Derfor bygger Jaguar TCS Racing i stedet opp en digital versjon av banens siste rute, og lar sjåførene kjøre den virtuelt i de digitale tvillingene av bilene før konkurransene for å forberede seg. Gjennom dette kan sjåførene lære seg banen samtidig som ingeniørene får uvurderlige data de bruker for å optimalisere innstillingene på de fysiske bilene.

Den digitale delen er også viktig for å sette opp og gi teamet muligheten til å teste ulike strategier og finne den mest effektive måten å bruke batteriets kapasitet på i et løp. Hver bil har nemlig bare 40kWh per løp, så det er viktig å spare på strømmen slik at løpet kan fullføres. Etter løpene bruker teamet det de har lært og korrelerer dataene fra den virkelige verden med testscenariet. Jo mer dette henger sammen, desto bedre er den digitale tvillingen de bruker i forberedelsen.

Og for omverdenen?
Digitale tvillinger har ikke bare en stor betydning innen Formel E eller racing-verden. Futuristene i TCS mener i sin siste undersøkelse at denne teknologien vil endre verden fundamentalt innen 2035 og i løpet av bare tre år spille en sentral rolle for helsevesen, mobilitetsektoren og detaljhandel.