Förstå dig på kolesterolet

Alla vet att högt kolesterol anses vara en riskfaktor för hjärtinfarkt eller stroke. Men vad som är mindre känt är att om du följer en kolhydratsnål livsstil förbättrar du din totala "fettprofil." Detta är fallet trots att du äter mycket fett som olivolja och avokado. Detta positiva resultat har bekräftats i studie efter studie.

Så låt oss titta på vad som händer med de tre olika kolesterolnivåerna när du äter färre kolhydrater.

HDL

Läkare är överens om att en hög grad av high-density lipoprotein (HDL) kolesterolet, som ofta kallas "det goda kolesterolet", erbjuder skydd mot hjärtsjukdomar och stroke. Målnivån för HDL är 60 mg/dL eller mer. Mindre än 40 mg/dL anses vara en riskfaktor.

Typiska livsstilsförändringar såsom motion och viktminskning är ofta lämpligt för att öka HDL, men verkningarna är små jämfört med dem som uppnås genom att följa en lågkolhydratsdiet. Effekterna är framträdande hos män och men ännu mer hos kvinnor. Att äta livsmedel som innehåller mättat fett och kolesterol bidrar faktiskt till en ökning av HDL. Att byta kolhydrater med fett har också visat sig öka HDL.

LDL

Det främsta målet med en fettsnål kost och vissa läkemedel är att sänka koncentrationerna av low-density lipoprotein (LDL) kolesterolet. LDL anses allmänt vara det "onda kolesterolet". I genomsnitt är en fettsnål kost mer effektivt för sänka LDL-kolesterolnivåerna än en kolhydratfattig kost. Men att minska fettintaget minskar inte din risk att utveckla hjärtsjukdomar. Det beror på fettsnål kost kan förvärra andra riskfaktorer, som att öka triglycerider och minska HDL.

Även om en fettsnål kost kan minska den totala LDL koncentration, tenderar den att öka andelen små partiklar, som bidrar mer till plackbildning i blodkärlen (ateroskleros), vilket gör den farligare.

Optimala nivåer av LDL är 100 mg/dL, men din läkare bör testa för LDL-partikelstorlek också.

Triglycerider 

Mycket av det fett som cirkulerar i blodet, och mycket av det tillgängligt att brännas som bränsle, är i form av triglycerider. Ökade nivåer av triglycerider är en viktig del av metabola syndromet och har visat sig vara en oberoende riskfaktor för hjärtsjukdom. En av de mest dramatiska och konsekventa effekterna av en kolhydratsnål kost är en minskning av triglycerider.

Personer med förhöjda triglycerider har visats ha en ökad risk för hjärtsjukdomar. Den goda nyheten är att en kolhydratfattig diet genomgående minskar triglycerider både efter maten och efter fastan. Intressant är även att denna effekt inträffar även när viktminskning är minimal. Din triglycerid nivå bör ligga under 150 mg/dL.