Rakhine, Burma: Clowner skapar hopp i en hopplös situation

Inifrån bambuhuset hörs barnens skratt, förbipasserande tränger sig fram för att kika in genom gluggarna i väggarna, de som inget ser stannar ändå och lyssnar på skratten. Inne i bambuhuset snubblar clownerna och busar med varandra och barnen och det är tydligt att barnen älskar det, men även att de inte riktigt förstår vad som händer, de har ingen vana av clowner, eller de lekar de kommer med.

De fruktansvärda livsvillkoren som den statslösa minoriteten Rohingyas i Burma lever under ser inte ut att förändras eller förbättras. Det finns idag inget hopp om att man ska finna en lösning skulle förändra deras liv på ett positivt sätt vittnar flera biståndsorganisationer i området om. I en hopplös situation blir behovet av psykosocialt stöd ännu viktigare. Därför utökar Clowner utan Gränser nu arbetet för att skapa hopp till barnen och de vuxna i Rakhine, Burma.

Delstaten Rakhine i Burma, på gränsen till Bangladesh, är mest känd för den pågående brutala förföljelsen av Rohingyafolket. En förföljelse som sker med de lokala myndigheternas goda minne. Hela byar har bränts ner, fruktansvärda våldshandlingar begåtts och tusentals människor har tvingats fly från sina hem, och bor nu i tält och enkla bambuhus i flyktingläger som de aldrig tillåts lämna. Alla insatser för att förbättra deras livsvillkor och få förföljelsen att upphöra, motarbetas och försvåras av lokala myndigheter. Flera biståndsorganisationer har förvägrats tillstånd att ens komma in i vissa regioner, att besöka läger, sjukhus och ens börja en dialog med några av de drivande  religiösa ledarna bakom förföljelsen.

I september genomförde Clowner utan Gränser en första turné till Rakhine. På fem dagar genomfördes 19 föreställningar för 8000 barn. För första gången sedan konflikten blossat upp igen under 2012 tilläts västerlänningar komma in i heliga tempel (och göra clownföreställningar!), träffa högt uppsatta ledare och att besöka vissa läger. Varför – för att de såg roliga ut. 

”Som clowner uppfattas vi som ofarliga och neutrala, något som gör att vi ofta får tillträde till platser som andra organisationer inte når” säger Jennifer Vidmo, generalsekreterare på Clowner utan Gränser som nyss återvänt från Rakhine. 

Clownerna öppnade upp för samtal mellan biståndsorganisationer och de religiösa ledarna och nu hat flera biståndsorganisationer fått tillträde dit de tidigare nekats.

Flera biståndsarbetare på plats vittnar om en mycket komplicerad situation, ett dödläge, utan några utsikter till förändring eller förbättring. Deras arbete för att hjälpa Rohingyaminoriteten försvåras av en komplicerad process och dialog med lokala myndigheter för att ens få möjlighet och tillstånd att verka i regionen. "Hur vi än gör blir det fel, försöker vi förbättra levnadsstandarden i flyktinglägren så bidrar vi till att permanentera en situation som inte bör finnas, och om vi inte gör något så riskerar barn och vuxna att dö eftersom förhållandena är så svåra” berättar en anställd på Rädda Barnen. "Folk vill inte att vi bygger bättre bostäder eftersom det ses som ett tecken på att vi godkänner förföljelserna". I en situation där ingen förbättring står att skönja förlorar människor hopp, barn slutar leka, föräldrar tappar kontakten med sina barn. Då blir det psykosociala stödet, de positiva mötena och lekfullheten viktigare än någonsin.

I en hopplös situation kommer clowner med hopp
Nu planeras fler clownexpeditioner till Rakhine, för att sprida hopp i en hopplös situation, och för att låsa upp fler låsta dörrar. ”De här människorna har gett upp hoppet – ni får dem att hoppas igen” säger en anställd på Läkare utan Gränser.

Just nu arbetar två burmesiska artister med lekfulla workshops i lägren – de lär barnen enkla lekar, eftersom många barn har slutat leka, eller inte ens börjat leka. I december genomförs nästa turné med svenska artister och under 2014 planeras minst ytterligare 3 expeditioner. Behovet och längtan efter lek och glädje i en totalt passiv situation är enorm.

För information och intervjuer:
Jennifer Vidmo, Generalsekreterare på Clowner utan Gränser, återvände nyss från ett besök i Rahkine och finns tillgänglig för intervjuer.

Tel:070-3524609
Mail: jennifer@skratt.nu

Pressbilder:
Det finns mycket bra bilder från arbetet i Burma tagna av Alex Hinchcliffe. Bilderna får användas fritt så länge fotografens namn anges.
För bilder kontakta Louise Frisk, louise@skratt.nu, eller ladda ner högupplösta bilder via vårt FLICKR-konto:
http://www.flickr.com/photos/clownerutangranser/sets/72157631935083553/

Gå in på den aktuella bilden. Klicka på de tre prickarna längst ner i högra hörnet. Välj "View all sizes". Välj den storlek du vill ladda ner.

Mer information:
En kort dokumentär om Clowner utan Gränsers arbete i Burma visas onsdag 9 okt kl 21:00 i SVT 1.
I Tillsammans för Världens barn, SVT 1, söndag 13 okt kl 18:15 medverkar Jennifer Vidmo och berättar om arbetet i Burma.

(Rohingya är en statslös folkgrupp utan medborgarskap, som förvägras grundläggande mänskliga rättigheter såsom skolgång och sjukvård. De som förlorat sina hem har tvingats ta sin tillflykt till bristfälliga flyktingläger där de förvägras möjligheten att ens röra sig fritt. På en plats där översvämningarna avlöser varandra så lever idag hundratusentals (?) människor i flyktingläger av tält eller enkla bambuhus. Läger som har beskrivits som några av världens värsta flyktingläger).