Forskare kräver totalstopp för rovdrift på öppet hav - för gott

Allt det vi gör ute på internationellt vatten, det vi kallar öppet hav, riskerar att orsaka skador som inte går att reparera. Det skriver en rad ledande forskare i en nyligen publicerad artikel i tidskriften the Nature. Det är skador på den biologiska mångfalden, påverkan på klimatet och skapar enorma orättvisor i fördelningen av resurser, menar de. Det är dags, skriver de, att vi bestämmer oss för att rädda havet.

Öppet hav utgör 61% av hela havet. Det täcker 43% av jordens yta och utgör två tredjedelar av hela biosfären, dvs allt levande och där liv kan finnas.

Vi har redan gjort allvarlig skada på havet, allt från den intensiva valjakten som tog sin början på 1600-talet och nästan utrotade de stora djuren, till dagens ödesdigra rovfiske ute på öppet hav. Nu hotar klimatförändringarna att värma upp havet till temperaturer som inget levande klarar av.

Det är bara 1% av havet som är skyddat därför att regeringar och länder inte lyckats komma överens om att skydda mer. Men år 2023 skedde ett genombrott. Under ett antal intensiva dagar lyckades man förhandla fram ett havsfördrag. I The United Nations High Seas Treaty åtog sig länderna att skydda minst 30% av havet fram till 2030. Därefter har det gått väldigt långsamt. Bara en liten skara länder har ratificerat, skrivit under, avtalet och Sverige är inte ett av dem.

Nu kräver forskarna ett totalförbud mot all exploatering av öppet hav. All utvinning som fiske, djuphavsbrytning av metaller, olje- och gasutvinning bör förbjudas - för alltid, menar de.

– Livet på öppet hav är avgörande för havens förmåga att lagra koldioxid och det är för viktigt för att vi ska förlora det, säger huvudförfattaren professor Callum Roberts, professor i marin bevarande vid University of Exeter och ledande forskare vid Convex Seascape Survey.

Havet är för viktigt, menar de, för allt liv på jorden för att vi ska lämna över det till en alltmer eskalerande rovdrift. Och det är framför allt av fyra skäl som de vill stoppa all exploatering för all framtid:

1. Klimatstabilitet: Öppet hav är jordens största och säkraste kolsänka. Att skydda det är avgörande för att bevara de biologiska näringscykler som binder och håller koldioxidhalten i atmosfären under kontroll.

2. Biologisk mångfald och fiske: För att ge hotade arter en chans att överleva och samtidigt säkra framtida livsmedelssäkerhet och ge alla människor på jorden en mer rättvis tillgång till havets resurser.

3. Olja och gas: Forskarna menar att det inte finns några som helst skäl till att utvinna fossila bränslen ute på öppet hav.

4. Djuphavsbrytning: Riskerna är för stora och för okontrollerbara. Dessutom finns större mineralreserver på land som kan utvinnas med mindre risker och bättre styrning.

Text: Lena Scherman/DSR