Barn i Sverige måste få äta sig mätta

Den senaste tidens utsatta situation med ökande räntor och stegrade priser på el, bränsle och mat har drabbat många barnfamiljer hårt ekonomiskt. Enligt Rädda Barnen lever 200 000 barn i fattigdom i Sverige. Tusentals barn riskerar att gå hungriga när skolorna stänger, en fråga som också fick hög prioritet i årets första maj-tal. Därför blir Frälsningsarméns sommaraktiviteter i år mer än roliga utflykter, dagkollon och läger. Där serveras också sommarens viktigaste måltider för barn som annars skulle gå hungriga.

Frälsningsarmén har under våren mött en ny och växande grupp av barnfamiljer i utsatthet. Under maj månads insamlingskampanj lyfter Frälsningsarmén därför temat ”Nu serverar vi sommarens viktigaste måltider (nu öppnar vi sommarens viktigaste restaurang)” inför sommarens aktiviteter för barn, unga och familjer.

Antalet hjälpsökande har ökat dramatiskt och många visar en större desperation än tidigare. Unga mammor gråter i telefonen då de inte kan ge barnen mat, en familj kan ha en tusenlapp kvar att leva av när räkningarna är betalda. Många känner också stor skam när de inte kan klara barnens vardag, ens sätta mat på bordet, och inför att behöva söka hjälp. Tidigare har de varit vana att klara sig och inte behöva belasta samhället.

Vi befinner oss i en situation som vi tidigare associerat till matbristen under första och andra världskriget men som inte hör samman med vårt moderna välfärdssamhälle. En undersökning från Rädda Barnen, Majblomman, Hyresgästföreningen och Röda Korset visar till exempel att 36 procent av Sveriges ensamstående mammor det senaste halvåret inte haft råd att klä barnen efter årstiden. Och Dagens Nyheter rapporterade i februari att i sex av tio kommuner äter grundskoleeleverna mer skolmat, speciellt före eller efter en helg.

Längre skollov blir en stor prövning, då ingen skollunch serveras på veckor eller under sommaren på över två månader. Under sommarmånaderna kan Frälsningsarmén och andra kyrkor och aktörer i civilsamhället bidra med aktiviteter och servering av lunch för de barn och familjer som deltar. På våra kollon, dagläger och utflykter får barnen förutom gemenskap och roliga aktiviteter också äta sig mätta.

– Men det behövs också åtgärder från regeringshåll. Nivåerna för försörjningsstöd och andra bidrag/ersättningar från samhället har stått stilla, medan priserna på mat och annat däremot skjutit i höjden. Det blir ohållbart och så olyckligt när det blir glapp mellan olika myndigheter och människor faller mellan stolarna. Vi får inte låta barnen ta den största smällen av lågkonjunkturen. Alla barn i Sverige ska kunna äta sig mätta, säger Bo Jeppsson, som är ledare för Frälsningsarmén i Sverige.