Frälsningsarméns julgrytor ger julhjälp, hopp och gemenskap

I helgen ställer Frälsningsarmén fram årets julgrytor runt om i Sverige. Många oroar sig för julhelgen och ansökningarna om julhjälp från strömmar in till Frälsningsarmén. Den lokala julgryteinsamlingen ska hjälpa personer och familjer i utsatthet med matcheckar, varma kläder, julklappar och julgemenskap.

Det ekonomiska läget i Sverige är fortfarande tufft för många. I Frälsningsarméns julrapport, som kommer att presenteras nästa vecka, framgår att 13 procent är oroliga för sina ekonomiska möjligheter att kunna fira jul. Bland ensamstående med barn är hela en av fem oroliga.

Inför varje jul sedan 1907 har Frälsningsarmén gått ut med sina julgrytor runt om i landet för att få in pengar till den lokala julhjälpen och julaktiviteterna, för att fler ska få uppleva den glädje och det hopp som julen handlar om.

– Förra året samlade julgrytekampanjen in ungefär fem miljoner kronor till det lokala sociala arbetet och vi hoppas på en ökning i år. Inför denna jul görs också en förstärkt satsning på den digitala, lokala julgryteinsamlingen, berättar Lars Beijer, som är centralt julgryteansvarig.

Före jul kontaktar många Frälsningsarméns kårer (församlingar) och verksamheter för att be om hjälp. Allt från småbarnsföräldrar till äldre behöver hjälp för att klara av julen.

Tack vare bidrag från människor på olika platser runt om i landet kan Frälsningsarmén dela ut matkassar, presentkort, varma kläder och julklappar till barnen. Julgåvorna delas ut i mitten av december till behövande som beviljats stöd. Det ordnas också gemensamma måltider och julfestligheter på många orter runt jul.

På Frälsningsarmén i Haparanda och Luleå förväntar man sig en stor efterfrågan på hjälp inför årets jul. Kårledaren Marjo Maikkunen räknar med förfrågningar från omkring 40-50 respektive 30 hushåll, kanske fler. Främst brukar det handla om ensamstående föräldrar eller ensamboende pensionärer, två grupper som har svårt att få ekonomin att gå ihop. En matkasse eller presentkort från en livsmedelsbutik kan då betyda mycket.

Medlemmar och personal kommer att stå med julgrytan och samla in pengar i båda städerna. Lördagen 29 november arrangeras det årliga Julsångscaféet på PMU:s second hand-butik i Haparanda. Butiken skänker dagens intäkter till julhjälp som Frälsningsarmén får dela ut. På Luciadagen bjuds familjer i behov av stöd in till ett ”julklappstorg”, där föräldrar kan välja julklappar till sina barn. Dessa gåvor kommer från lokala invånare och företag, samt från en grupp inom Frälsningsarméns sociala arbete.

Under december bjuder kåren i Luleå in till gemenskap bland annat på adventskonserter på finska och svenska, fika på ”Hållplats Frälsis” och en julfest den 15 december.

– Många i Norrbotten kämpar med ensamhet och ekonomiska svårigheter. Vi vill sprida glädje och hopp samt inbjuda till gemenskap. Vår bön är att ingen ska behöva vara ofrivilligt ensam under högtiden. Och när julen väl är inne hoppas vi att Jesus Kristus får vara den käraste, viktigaste och högst efterlängtade gästen i varje familj och hem, säger Marjo Maikkunen.

Parallellt med de fysiska och lokala julgryteinsamlingarna genomför Frälsningsarmén centralt under november och december årets viktigaste insamlingskampanj. Även de pengarna används till kårernas sociala arbete för att hjälpa människor i utsatthet inför julen och långsiktigt.