¿Cómo va el ”VFU” en Guatemala?

I september for BMA-studenten Olivia Nilsson tvärs över jordklotet för att göra sin VFU, den verksamhetsförlagda utbildning som ska ge henne en inblick i vad kan komma att arbeta med efter sin examen i vår. Men hur är det att resa långt från sitt trygga hem till främmande land och kultur, och hux flux sitta på en arbetsplats i Guatemalas huvudstad med tre miljoner invånare?

Första frågan är kanske viktigast, speciellt om man ska praktisera som biomedicinsk analytiker utomlands. Hur klarar du språket?

– Jag bodde i Spanien i nio år när jag var yngre så jag pratar flytande spanska. Det har underlättat otroligt mycket, förklarar Olivia som snart fullgjort sin praktik i ett forskningslaboratorium på Universidad del Valle de Guatemala.

Vad gör du på din VFU?

– Jag hjälper till med ett forskningsprojekt som fokuserar på antibiotikaresistens hos människor från fyra olika städer och byar belägna i två olika klimatzoner i Guatemala. E colibakterier från dessa testas för resistens mot tio olika antibiotika för att sedan kunna dra en slutsats om prevalens. Vi studerar även eventuellt samband mellan antibiotikaresistens och klimatzon, samt mellan antibiotikaresistens och vilken typ av område: landsbygd eller urbant.

– Detta är en väldigt intressant och relevant studie eftersom antibiotika är extremt lättillgängligt runt om i Guatemala, så lättillgängligt att det går att köpa i närmaste mataffär och kiosk.

Är det inte svårt att komma som student från Sverige och kastas rakt in i ett forskningsprojekt och samtidigt flytta till en främmande mångmiljonstad?

– De största utmaningarna har nog varit att man hela tiden har fått tänka lite problemlösning, berättar Olivia. Man har inte samma frihet här som i Sverige i och med att det inte är så säkert att gå själv. Saker som man tar för givet annars, som till exempel att gå och handla, kräver mycket mer planering här.

– Guatemala City är fint, mycket kultur och arkitektur, fortsätter Olivia. Dock känner man som sagt av att det inte är så säkert. Antigua och byar som Santiago och Panajachel kändes å andra sidan väldigt säkra. Dessutom är de fantastiskt vackra och mysiga med otroligt mycket kultur.

På sin VFU studerade Olivia antibiotikaresistens hos människor.

Hur skaffade du din verksamhetsförlagda utbildning, VFU?

– Jag pratade med min programansvarige som hjälpte mig med processen att hitta en plats, hur jag skulle gå tillväga och vilka andra kontakter på skolan jag skulle prata med, förklarar Olivia som även ansökte om ett Minor Field Studies-stipendium*, MFS, för att komma i väg till Centralamerikas östligaste land.

– Jag ansökte om ”MFS” för att jag ville vara med om något extra. Jag ville åka till en helt annan del av världen för att få ut så mycket som möjligt av den på kunskapsnivå, men även på ett personligt plan. Erfarenheter som man troligtvis aldrig annars skulle få.

Vad har varit mest lärorikt?

– Jag tror det har varit mest lärorikt på det personliga planet. Att veta att man klarar av att vara ensam på andra sidan jorden i tre månader. Sedan har det självklart även varit lärorikt på kunskapsnivå.

Vad har varit roligast då?

– Jag trivs superbra här. Jag har bara blivit positivt överraskad under min vistelse i Guatemala City. Alla är otroligt hjälpsamma och vänliga, både på universitetet och utanför, vilket har gjort att jag kände mig hemma här tidigare än jag trodde. Det som har varit absolut roligast har varit att lära känna nya människor, en ny kultur och se nya fantastiska platser. Det har även varit roligt att arbeta på labbet och jämföra det med hur man arbetar i Sverige. Min VFU motsvarar verkligen alla förväntningar och mer därtill, berättar Olivia.

Har du några tips till andra studenter?

– Om du är nyfiken på världen, dedikerad till studierna och öppen för äventyr rekommenderar jag verkligen dig att söka MFS och göra din VFU utomlands. Våga åka! Det är en upplevelse för livet du aldrig kommer att ångra.

* MFS (Minor Field Studies) är ett stipendium för studenter som vill samla in empiri för sin uppsats i ett utvecklingsland. Läs mer om MFS på www.hkr.se/mfs

Läs mer om Verksamhetsförlagd utbildning, VFU

Text: Fabian Rimfors
Foto: Olivia Nilsson

Nationalpalatset kallas också¨"Det gröna palatset".