Avatarteknik tränar relationskompetens hos blivande speciallärare

Kan digitala avatarer hjälpa lärarstudenter att bli bättre på att möta elever? Ja, visar en ny avhandling från Högskolan Kristianstad.

– Vi vet att relationskompetens är viktig, men vi tränar den inte praktiskt. Våra studenter brukade skriva om hur de skulle agera, men de fick sällan pröva hur de faktiskt gör. Det ville vi ändra på, säger Sofia Lindberg, universitetsadjunkt i specialpedagogik.

Sofia Lindbergs avhandling, Att träna relationskompetens med avatarer, visar att avatarbaserade simuleringar kan bli ett effektivt och etiskt sätt att träna relationskompetens. Tekniken innebär att studenten interagerar med digitala karaktärer i realistiska klassrumssituationer, styrda i realtid av en simuleringsspecialist.

–  Det är en teknik som öppnar upp för nya möjligheter. Med hjälp av den kan vi skapa utmanande situationer utan att det sker på verkliga elever. Studenterna upplever träningen som både verklighetstrogen och meningsfull, även om de kan vara lite nervösa i början, säger hon.

Avhandlingen visar också att tekniken är särskilt värdefull i mötet med elever med neuropsykiatriska svårigheter.

– En sak som jag tycker är spännande är att den socioemotionella relationskompetensen – alltså känslorna – får en mer framträdande roll i mötet med elever med neuropsykiatriska utmaningar, även i avatarträning. Studenterna behöver hantera inte bara elevernas känslor, utan också sina egna.

Högskolan Kristianstad är en av få högskolor i Europa som arbetar med avatarbaserad simulering i lärarutbildningen. Intresset växer, både nationellt och internationellt. Ett naturligt nästa steg i forskningen blir att följa upp effekterna, att undersöka hur träningen faktiskt påverkar studenternas förmåga i klassrummet?

– Jag har visat att det går att träna relationskompetens med avatarer. Tekniken kan även användas i andra utbildningar där man möter människor. Men för vår del vill jag se vilken betydelse den får i verkliga möten med elever.

Läs avhandlingen i sin helhet: Att träna relationskompetens med avatarer (PDF)

För mer info, vänligen kontakta:
Sofia Lindberg, universitetsadjunkt i specialpedagogik
E-post: sofia.lindberg@hkr.se
Telefon: 044-2503988