Emils kod används av hundratals miljoner

När både Facebook och Flipboard skickade mejl samma dag för att värva Emil Sjölander blev han lite nervös. Men med tanke på att den kod han utvecklat används av hundratals miljoner är det inte underligt att stora världsföretag uppvaktar honom.

En morgon när Emil Sjölander vaknade hade han fått ett mejl. Det kom från företaget Flipboard i Silicon Valley, San Fransisco.

– Det var ett mejl som kom från ingenstans, jag hade inte varit i kontakt med dom förut. Dom sa: ”Vi vill ha dig här”, berättar Emil Sjölander när InfoTech Umeå träffar honom över en fika på Umeå universitet, bara någon dag innan han åker till USA.

Men otroligt nog kom det också ett till mejl. Fyra timmar senare, samma dag, fick Emil ett liknande mejl från Facebooks mobile team. De ville också anställa honom.

– Då blev jag lite nervös, säger Emil med ett skratt och förklarar att de båda mejlen inte hade någon koppling till varandra. Det var bara så att de råkade komma samma dag, med fyra timmars mellanrum.

Examensarbete

Men Emil tyckte inte han var redo för att bli anställd av Facebook. Han hade då fortfarande ett år kvar på Civilingenjörsprogrammet i interaktion och design vid Umeå universitet. Han ville göra färdigt sina studier så istället valde han Flipboard där han fick löfte om att göra sitt examensarbete.

Flipboard har gjort stor succé världen över med mer än 100 miljoner användare som laddat hem appen som samlar in nyheter och presenterar dessa i en användarvänlig design för mobil eller läsplatta. Exjobbet kommer Emil att göra nu under vårterminen, men redan förra sommaren var han över en sväng till Palo Alto i Silicon Valley, där Flipboard har sitt utvecklingskontor, för att lära känna företaget och jobba ett tag hos dem.

Emils arbete med öppen källkod sticker ut

Men åter till mejlet, den där morgonen. Hur kommer det sig att Flipboard skickade ett mejl till en student i Umeå?

– Jag har skrivit mycket open source-kod, deras huvudutvecklare hade sett det och sagt till dom som anställer: ”Ta hit honom”, berättar Emil Sjölander.

Många av de open source-arbeten som han utvecklat har han lagt upp på sajten GitHub. Enligt GitHubs egna uppgifter är det världens största community för öppen källkod med över åtta miljoner användare. Det gör att många kan se det som läggs upp på sajten, även om mycket också kan drunkna i mängden. Men Emils arbeten har stuckit ut.

En variant på Flipboards egen kod

På GitHub har Emil bland annat lagt upp en kod som utför en animation som liknar den på Flipboard som gör så att sidor vänder på sig som om de var pappersblad.

– Jag gjorde en variant av den kod som Flipboard redan använde. Men deras kod var inte öppen så jag gjorde en egen variant som är öppen för alla att använda, förklarar Emil Sjölander och han tror att det var den koden som utvecklare på Flipboard såg.

– Så då tänkte dom att den här killen tar vi in, säger Emil, samtidigt som han betonar att hans kod inte är lika väl utvecklad som den Flipboard använder.

Flera hundra miljoner användare

– Men jag har också gjort större arbeten som används av Tumblr, Snapchat och hur många större företag som helst. Det jag har gjort där används idag av flera hundra miljoner användare, säger Emil Sjölander.

Emil förklarar att när användaren skrollar i kontaktlistan på exempelvis appen Snapchat, med en Android-enhet, så fastnar varje bokstav i toppen. Det är en funktion som funnits i iPhone men inte på Android, så det var något helt nytt som Emil utvecklade och som Snapchat tagit till sig.

Eftersom Snapchat har minst 100 miljoner användare varje månad och bloggplattformen Tumblr rapporteras ha 420 miljoner användare så blir det många som nås av Emils kod när dessa företag väljer att använda hans öppna kodarbete som de kunnat hämta från GitHub.

Eftersom det är öppen kod kan Emil inte ta betalt för det, men å andra sidan har han blivit känd som en duktig utvecklare, vilket nu fört honom till Silicon Valley från Umeå.

Har landat i Silicon Valley

Sedan denna intervju med Emil gjordes har det gått ett par veckor. Nu har han landat i Silicon Valley, Palo Alto, i San Fransisco där Flipboard har sitt huvudkontor. I ett mejl till InfoTech Umeå skriver Emil:

”Ankomsten till Palo Alto har varit grym! Bor i Menlo Park på ett ställe jag hittade via Airbnb. Just nu jobbar jag med att lansera ett open source project som jag har jobbat med på Flipboard som förhoppningsvis kommer bli officiellt inom en dag eller två. Förutom det så jobbar jag med allmänna android bug fixar och förbättringar. Denna vecka ska jag även börja jobba på mitt ex job men kommer att fortsätta med att göra android saker på sidan av det.”

En spännande vår ligger framför Emil och InfoTech Umeå kommer att följa honom framöver för nya uppdateringar om hans studier och jobb hos Flipboard i Silicon Valley.

Text och foto: Mikael Hansson