Nyhet -
Solar Orbiter har fångat solens ihopvikta magnetfält på bild / Solar Orbiter has captured the first image of a magnetic field reversal
Bilder från rymdsonden Solar Orbiter fångar för första gången hur solens magnetfält viks ihop till S-formade så kallade "switchbacks". Luca Sorriso-Valvo, forskare vid Institutet för rymdfysik i Uppsala är en del av det internationella team som gjort observationen.
Den 25 mars 2022 befann sig rymdsonden Solar Orbiter som närmast solen, precis utanför Merkurius omloppsbana. Ombord på rymdsonden finns bland andra vetenskapliga instrument koronagrafen Metis, en kamera som tar foton där själva solskivan är skymd bakom en liten platta så att man istället kan se solens närmaste omgivning.
Bilderna visar tätheten av de elektriskt laddade partiklar som strömmar bort från solen och utgör den svaga solkoronan. Även magnetfältsstrukturen kring solens korona blir synlig.
Noggrann analys av bilderna från Metis visar ett S-format magnetfält på väg ut från solen. Genom detaljerade analyser och jämförelser med numeriska modeller lyckades forskarna bekräfta att den observerade strukturen verkligen var en magnetisk switchback.
Magnetiska switchbacks tros vara en viktig ingrediens för att förklara mekanismerna som ger upphov till solvinden, orsakar turbulens i den och värmer upp plasmat i solsystemet. Solvinden är en alldeles äkta vind som åt alla håll blåser ut i rymden från solen. Den styr rymdmiljön i hela solsystemet, så att förstå den är en viktig del i förståelsen av vår kosmiska hembygd.
”Denna observation hjälper till att förstå det mycket omdiskuterade ursprunget till och utvecklingen av magnetiska switchbacks, ett fenomen som gått att mäta på plats i årtionden men som hittills har varit svårt att förstå sig på. Vår förhoppning är att snart kunna observera andra liknande strukturer för att avslöja deras natur”, säger Luca Sorriso-Valvo som är en av författarna till artikeln som publicerats i tidskriften The Astrophysical Journal Letters.
Observationen av en switchback inuti solkoronan tyder på att dessa strukturer troligen bildas nära solen, vilket ger begränsningar för teorier och modeller av deras ursprung.
Resultatet publicerades den 12 september i The Astrophysical Journal Letters:
Observation of a magnetic switchback in the solar corona by D. Telloni et al.
DOI 10.3847/2041-8213/ac8104
Kontakt:
Luca Sorriso-Valvo
Forskare, Institutet för rymdfysik i Uppsala
+46 18 4715 921, luca.sorriso-valvo@irfu.se
******************
(ENG)
Solar Orbiter has observed for the first time a solar magnetic switchback – a sudden reversal of the solar wind’s magnetic field. Luca Sorriso-Valvo, scientist at the Swedish Institute of Space Physics in Uppsala is part of the international team that performed the observation in the solar corona.
On 25 March 2022, Solar Orbiter was orbiting near its closest approach to the Sun, right beyond the orbit of Mercury. One of the scientific instruments onboard Solar Orbiter, the coronagrapher Metis, was obscuring the solar disc to obtain a map of the density of electrically charged particles flowing away from the Sun that compose the faint solar corona. The density also represents a good visualisation of the coronal magnetic field structure.
A series of images taken by Metis were carefully analysed to highlight the emergence of a short-lived, S-shaped structure that was propagating out of the Sun. Detailed analysis and comparison with numerical models confirmed that the observed structure was indeed a magnetic switchback.
Magnetic switchbacks are thought to be an important ingredient to explain the mechanisms that accelerate the solar wind away from the Sun, generating turbulence and heating the plasma in the interplanetary space.
“This observation and result will help understanding the highly debated origin and evolution of magnetic switchbacks, a phenomenon that spacecraft instruments have measured in situ for decades, but still poorly understood. We hope to be able to observe other similar structures soon to unveil their nature”, says Luca Sorriso-Valvo who is one of the authors of the article that now has been published in The Astrophysical Journal Letters.
The observation of a switchback inside the solar corona suggests that these structures are likely formed near the Sun, thus providing important constraints for theories and models of their origin.
The result was published on September 12 in The Astrophysical Journal Letters:
Observation of a magnetic switchback in the solar corona by D. Telloni et al.
DOI 10.3847/2041-8213/ac8104
Contact:
Luca Sorriso-Valvo
Scientist at the Swedish Institute of Space Physics in Uppsala, Sweden
+46 18 4715 921, luca.sorriso-valvo@irfu.se
