Visioner och svårigheten att gå från ord till handling!

Även om visioner i sig är något mycket positivt så är exemplen otaliga på vackra visionsformuleringar som stannar vid just detta, vackra formuleringar, men som inte omsätts i konkret handling. Pfeffer & Sutton (1999) beskriver i den alldeles utmärkta boken The Knowing-Doing Gap ett antal misstag som begås i de flesta verksamheter som skapar dylika glapp mellan ord och handling, och som till viss del kan förklara varför visionsformuleringar inte leder till konkret handling. Misstagen är att man helt enkelt gör för mycket av sådant som i sig kan vara viktiga steg i visionsarbetet, men som i sig själva inte är handling och som vid överdrivet bruk tar bort fokus från det som verkligen leder verksamheten framåt, nämligen det faktiska handlandet:

• Beslut ersätter handling – Ett beslut att agera i en viss riktning ska inte förväxlas med det faktiska beteendet. Att fatta ett beslut i en viktig fråga kräver ofta tid och engagemang och är inte sällan förknippat med förhandlingar och konflikter. När man väl har enats om ett visst beslut så tenderar luften ibland att gå ur och man vill ogärna riskera att spräcka den uppnådda enigheten med att gå ut och agera.
• Presentationer ersätter handling – Det är naturligtvis viktigt att visionen regelbundet presenteras och kommuniceras, helst på ett inspirerande sätt. Detta får dock inte ersätta det dagliga arbetet med att verkligen uppnå visionen. Att presentera och lyssna på en inspirerande framtidsvision kan vara rätt så angenämt och det kan finnas en risk att vardagen ter sig grå och trist i jämförelse med den ljusnande framtidsutsikten varför man hellre lägger onödigt mycket tid på att stanna kvar vid att prata om den i stället för att faktiskt förverkliga den. Ett vanligt sätt att presentera visioner är att skriva upp dem på en tavla som man hänger upp på väggen. Det man bör vara väldigt medveten om är att denna tavla inte kommer att stöta bort några onda andar bara för att den hänger där.
• Dokument ersätter handling – En vision och ett visionsarbete bör dokumenteras så att en oinvigd snabbt kan läsa in sig på vilken visionen är samt att man ska kunna följa och utvärdera processen. All form av dokumentation tar dock tid och risken är att denna tid i allt för hög utsträckning läggs på att sitta och skriva rapporter och sammanställningar i stället för att agera mot visionens faktiska förverkligande.
• Målsättning ersätter handling – En vision bör omsättas i konkreta och mätbara målsättningar, något som tidigare behandlats. Dessa målsättningar kommer dock inte i sig att förverkliga visionen utan det är fortfarande det faktiska beteendet dag ut och dag in som styr vad som faktisk kommer ut i slutändan. Att bryta ner visionen i allt för många och detaljerade målsättningar riskerar snarare att upplevas som ett kontrollsystem än som en motivationshöjare. General Electrics tidigare legendariske VD Jack Welch menar att företag ofta begår misstagen att lägga en onödig massa tid på detaljstyrning och att man i stället bör ange en övergripande färdriktning med enbart något/några få konkreta målsättningar (Welch, 2006). För att citera Welch:
• ”Choose a general direction and implement like hell”
• ”Ponder (fundera) less and do more”
• Planering ersätter handling – Planering är något som sker innan en faktisk handling men förväxlas ibland med att faktiskt genomföra planen. Det finns en risk att man lägger tid, kraft och resurser åt att sitta och planera i stället för att ta itu med affärsproblem eller vara ute på fältet. Pfeffer m fl. (1999) sammanfattar att vad forskningen kommit fram till avseende strategisk planering och dess effektivitet i korthet är att det saknas vetenskapliga bevis för att det lönar sig att ägna tid till detta. Lägg således hellre tiden på att agera än på att planera för samma agerande. Pfeffer m fl. citerar också Dennis Bakke, VD för det väldigt framgångsrika multinationella elkraftbolaget AES: ”Vi prövar med olika grejor och ser vad som funkar, och det kallar vi för vår strategi.” Inte mycket till så kallat corporate bullshit där inte.

Sammanfattningsvis så kan man konstatera, utifrån ovanstående punkter, att ett visionsarbete inte får drunkna i en massa dokument och handlingsplaner. Risken blir då att det enbart stannar vid vackra ord som aldrig omsätts i handling. Grattis, ni har då just vunnit en cynisk organisation! Vänta inte tills detta inträffar utan tag genast tag i problemet/möjligheten. San Francisco 49ers coach Steve Mariucci sade en gång, "Jag bär aldrig klocka för jag vet alltid att tiden är nu, och nu är när du ska göra det”. Om du vill att morgondagen ska bli bättre än idag så får du börja agera för detta omgående. Fall inte in i en falsk trygghet att visionen, så snart den är formulerad, kommer att förverkligas automatiskt. Du som ledare måste nu ta initiativ och visa att och hur varje litet steg i rätt riktning för er alla närmare slutdestinationen. Det finns alltid någonting man kan göra i princip omgående för att ta sig ett litet steg närmare. Gör det!

Stefan Söderfjäll