Blivande lärare känner sig inte redo att hantera elevers ohälsa

Larmrapporterna om barns och ungas hälsa avlöser varandra – och skolan lyfts fram som en viktig förebyggande arena. Nu har forskare vid Malmö universitet undersökt hur redo blivande lärare är för att arbeta med hälsofrågor.

– Vi vet att psykisk hälsa är avgörande både för lärandet och skolnärvaron. Men hur väl rustade är våra egna lärarstudenter att arbeta med elevernas hälsa? Det ville vi ta reda på, säger Lisa Hellström, docent vid Institutionen för skolutveckling och ledarskap.

I en nypublicerad enkätstudie har forskarna samlat in svar från drygt 300 lärarstudenter för förskola, grundskola och gymnasium vid Malmö universitet. Studenterna fick svara på frågor om hur väl utbildningen förbereder dem på att arbeta med barns och elevers hälsa, och vilket ansvar de känner inför detta i sin framtida yrkesroll. Frågorna inkluderade kunskaper om såväl fysisk som psykisk och social hälsa.

Saknar praktiska verktyg

Resultatet visar att de flesta av studenterna känner ett starkt ansvar för att arbeta med elevernas hälsa. Samtidigt upplever de sig inte som tillräckligt förberedda. I svaren uppgav studenterna att de fått en viss teoretisk förståelse med sig från utbildningen, men att de saknar praktiska verktyg för hur frågor om hälsa ska hanteras.

– Det blir en slags ”praxis-chock” för dem. Studenterna känner en osäkerhet kring hur de ska prata med elever och vårdnadshavare om någon mår dåligt i klassen, framför allt då det gäller psykisk ohälsa.

Bland lärarstudenterna skiljde sig svaren åt beroende på utbildningens inriktning. De blivande förskollärarna kände sig mest förberedda att möta barns och elevers hälsobehov, medan blivande gymnasielärare kände sig minst förberedda.

– Det är bekymmersamt eftersom behoven ofta är som störst bland äldre barn. Lärare är ju i många fall de första vuxna som ser signaler om ohälsa, säger Lisa Hellström.

"Behöver träna sig i svåra samtal"

Enkätstudien ingår i ett större forskningsprojekt om hälsa i skolan. I en kommande studie fördjupas förståelsen om pedagogisk hälsa och vad hälsa i förskola och skola kan vara. Ytterligare studier planeras för att undersöka vilken konkret hälsokunskap lärare efterfrågar.

– Det är också viktigt att lyfta vad lärare redan gör i sin yrkesroll som vi vet är hälsofrämjande.

Enligt Lisa Hellström kan det kan finnas ett behov att se över lärarutbildningen på sikt.

– Studenterna behöver få mer konkreta verktyg för att arbeta med hälsa. De behöver träna sig i svåra samtal och få en trygghet i att agera när de ser att någon mår dåligt, säger hon.

Kontaktuppgifter

Lisa Hellström, docent vid Institutionen för skolutveckling och ledarskap, Malmö universitet. Telefon: 040-665 70 42. Mail: lisa.hellstrom@mau.se

Mer om studien

Ta del av forskningsartikeln i sin helhet: Is that my responsibility? Swedish pre-service teachers' readiness to work with children's health in their upcoming profession

Studien är en del av det större forskningsprojektet HILL: Hälsa i lärande och lärarutbildning (HILL)