Vi är många, vi är starka - dags att visa hur

Med invandringen som en av valets stora frågor har debatten i media mest handlat om invandring som problematisk och integrationen som misslyckad. Samtidigt visar en färsk rapport om svenskarnas attityder till invandring att de flesta av oss är positiva och att den generella upplevelsen är att invandring berikar svensk kultur och stärker den svenska ekonomin.

Hur kommer det sig då att uppfattningarna går så isär?

Frågan hur vi vanliga människor kan vara med och påverka bilden av vår samtid, varandra och de andra är en av de största drivkrafterna bakom Mitt Liv. Det var så allt började den där kalla vinterdagen 2008, när jag med en nyfödd son på armen tog med min idé om en mötesplats över gränserna till Stadshuset i Göteborg. Visionen var att skapa en plats för möten mellan människor som lever sida vid sida i en stad utan att någonsin mötas. Till en början fokuserade vi på unga som växt upp segregerat utan professionella nätverk och förebilder i arbetslivet. Nyckeln till inkludering och integration på riktigt är som bekant - ett jobb - varför vi arbetade för att matcha ungdomarna med yrkesverksamma mentorer. I augusti det året körde vi igång vårt första mentorprogram och jag minns fortfarande hur förväntansfulla våra 18 unga adepter var. Faktum är att jag har kontakt med flera av dem än idag och lunchade nyligen med Romana Fortes Furtado, som precis hade flyttat till Sverige när hon som 16-åring anmälde sig till mentorprogrammet. Romana berättar hur kontakten med Mitt Liv hjälpte henne att träffa nya människor, förstå hur samhället fungerar och öva på svenskan. Hon betonar också betydelse av sin mentor som fick henne tro på sig själv. Romana, som är 27 år idag, är utbildad socialpsykolog och arbetar på Socialtjänsten i Göteborg.

Redan från start hade vi bestämt oss för att inte göra oss beroende av offentliga medel och projektstöd. Vi ville bygga en affärsmodell som skulle hålla över tid och verka på marknadsmässiga villkor. Skillnaden var att målet för vår verksamhet inte var vinsten i sig utan vår social impact, alltså de värden vi skapade för alla inblandade.

Det har nu gått tio år sedan drömmen om Mitt Liv föddes. Tio år av inkludering, nyfikna möten och utbyten av erfarenheter. Uppdraget att föra samman internationella talanger med starka förebilder har skapat en efterfrågan. Idag har vi 500 mentorpar om året och över 50 partners och uppdragsgivare som vi hjälper med allt från renodlade rekryteringsuppdrag till ledarskapsutveckling kring mångfald och inkludering på arbetsplatsen. Vår framgångsresa är ett bevis för att det funkar och är en win win för individen, för företagen och för samhället i stort. Det är genom det personliga mötet vi inser att vi behöver lära av varandra för att kunna förstå varandra och ha respekt för varandra. Den insikten ser vi också att våra kunder har. De senaste åren har mångfalds- och inkluderingsarbetet gått från att ha tillhört CSR-avdelningen till att bli mer affärskritiskt för företagen. Rekryteringsbehoven i vissa branscher är enorma och vi märker av en ökad efterfrågan på kompetent arbetskraft inom Mitt Livs målgrupp. Samtidigt är det problematiskt när arbetsgivare pratar om invandrare som en grupp på arbetsmarknaden. Genom att klumpa ihop människor med utländsk bakgrund som enda gemensamma nämnare missar de olika målgrupper i målgruppen. Givetvis finns det utmaningar inom gruppen invandrare, men vi talar ändå om närmare 2 miljoner individer och därför är det viktigt förstå komplexiteten och inte dra alla över en kam. Här har vi alla ett ansvar att nyansera bilden. Vi behöver vara många som delar med oss av goda erfarenheter och bra exempel på hur arbetsmarknaden kan arbeta mer inkluderande, och vi behöver vara fler som agerar än som bara diskuterar.

Den 17 oktober firar Mitt Liv 10 år genom att bjuda in vårt fantastiska nätverk till en kväll fylld med goda exempel, modiga nytänkare och inspirerande förändringsagenter. Bland dem: Caroline Berg, tidigare Mitt Liv-mentor tillika styrelseordförande för Axel Johnson, som berättar varför bolagen inom företagskoncernen satt mätbara mål för mångfald och svensk-irakiska opinionsbildaren Kara Hermez som tar oss med på en resa genom Sverige med nedslag i Södertälje, EU och i Irak. Mitt Livs Chans-stjärnorna Mouamen Alsalem och Filipa Rodrigues Simões delar med sig av sina två vitt skilda, men lika otroliga resor mot drömjobbet i Sverige. Under kvällen koras vinnaren av Mitt Livs Förebildspris 2018 vars mångfalds- och inkluderingsarbete gjort skillnad för medarbetarna, arbetsplatsen och/eller samhället i stort. Vi publicerar också en unik rapport om målgruppen internationell talang baserad på Mitt Livs alumnnätverk, som ger sina bästa råd till svenska arbetsgivare.

Syftet med att samla styrkorna och dela kloka insikter och erfarenheter med varandra är just att sprida ordet. Tillsammans är vi många som kan vittna om en annan verklighet än mediernas problemgestaltningar; med konkreta exempel på mångfald som källa för innovation och tillväxt. Bilden av vår samtid och framtid är den vi tillsammans skapar. Så låt oss se till att fylla den med tillförsikt.