Premiär för en helt ny epok i Formel 1. Två depåstopp gällde i Australiens GP.

Som Pirelli förutsagt fick vi se två depåstopp under Australiens Grand Prix. I de flesta fall användes en strategi där förarna inledde med två stints på det mjuka, gulmarkerade däcket och en avslutande stint på mediumdäcket, med vit dekor. Detta var den taktik som vinnaren Nico Rosberg, Mercedes, valde, liksom de andra två på podiet, Daniel Ricciardo, Red Bull och Kevin Magnussen, McLaren. Mindre grad av graining och blåsbildning i däckens slitbana och färre gummirester på banan jämfört med säsongen 2013.

Vi fick också se en rejäl minskning av problem med gummirester på banan och blåsbildning i däckens slitbanor, liksom ”graining”, dvs att slitbanan överhettar och ett vågformigt mönster bildas i gummit när däcket körs för hårt, innan det uppnått rätt arbetstemperatur. Detta fenomen uppträdde bara på några få bilar, bl a Rosberg, och då gällde det vänster framdäck. Graining är något som alltid varit en del av Formel 1-racing och som uppstår i kallare väder, under årets Grand Prix på Albert Park-banan i Melbourne låg lufttemperaturen under 20°C och bantemperaturen på 27°C vid starten kl 17 lokal tid. Temperaturerna sjönk sedan något under racets gång.

Trots detta fungerade däcken felfritt och gav högsta prestanda från start till mål, precis som förväntat. Lördagens kval kördes till största delen med regndäck, på startgriden var det P Zero i mjuk gummiblandning med gul dekor som gällde för de flesta. Undantagen var Red Bulls Sebastian Vettel och Saubers Esteban Gutierrez, som båda valt P Zero medium/vit.

Strategierna under racet påverkades av en tidig period med säkerhetsbil under fyra varv, som gjorde att de flesta förare passade på att göra sina första depåstopp tidigare än beräknat. McLarens Jenson Button var den som drog största fördelen av taktikspelet och kunde via smarta depåstopp avancera från sin 10:e startruta till en fin fjärdeplats i mål.

Pirellis motorsportchef Paul Hembery: ”Här i Melbourne är vi väldigt nöjda med hur bra våra däck fungerade i det första racet som inledde en ny epok i Formel 1. De sjunkande temperaturerna i början av tävlingen orsakade lätt graining på vänster fram hos några bilar, något vi knappt sett tidigare i helgen. Detta var dock inte något som påverkade stinternas längd och försvann i de flesta fall efter några varv. Mediumdäcket - som till största del användes mot slutet av racet - var det som många förare använde för över hälften av sin racedistans, och det visade sig vara konsekvent i uppträdandet och mycket hållbart. Teamen står alla inför stora utmaningar så här i början av säsongen då ingenjörerna jobbar hårt för att maximera bilarnas chassin och bilarnas samspel med däcken”.

Snabbaste varvtider per gummiblandning: Mjuk: Rosberg, 1.32.47. Medium: Bottas, 1.32.568

Längsta stinterna under racet: Mjuka däck: Sutil, 35 varv. Medium: Button, 25 varv.

Pirellis Truth-O-Meter: Eftersom kvalet till största delen kördes på blött underlag var det svårt att förutsäga exakt vilka strategier som teamen skulle välja till racet. Pirellis teori var: start på mjuka däck, byte till ytterligare ett set mjuka på 23:e varvet och som avslutning ett set medium på varv 51. Säkerhetsbilen under inledningen rubbade dock dessa beräkningar något, Rosberg gjorde sitt första stopp för byte till mjuka däck på 12:e varvet och det andra för mediumdäck på varv 38. Topp tio i mål använde nästan alla samma strategi som Rosberg, enda undantaget var Daniil Kvyat som körde in på 10:e plats efter att ha använt taktiken mjuk-medium-mjuk.