Ny forskning från Dalarna: Långvarig smärta kopplas till ökad risk för hjärtinfarkt och stroke

Personer med långvarig spridd smärta har nästan dubbelt så hög risk att drabbas av hjärtinfarkt och stroke. Det visar en ny internationell forskningssammanställning där forskare från Högskolan Dalarna, Karolinska Institutet och Region Dalarna medverkat.

Långvarig spridd smärta innebär smärta i flera delar av kroppen under minst tre månader. Tillståndet beskrivs ibland som fibromyalgiliknande smärta. Studien är den första systematiska översikten och metaanalysen som undersöker sambandet mellan långvarig spridd smärta och hjärt-kärlsjukdom.

Forskarna analyserade resultaten från 15 internationella studier. Samtliga studier som undersökte hjärtinfarkt och stroke visade samma trend: personer med långvarig spridd smärta hade en nästan dubbelt så hög risk jämfört med personer utan sådan smärta.

Bakom studien står bland andra Ann-Sofie Rönnegård, doktorand vid Högskolan Dalarna och distriktsläkare i Gagnef, och Johan Ärnlöv, professor i allmänmedicin och distriktsläkare i Falun.

– Hjärtkärlsjukdomar är vanliga men går delvis att förebygga. Om personer med långvarig spridd smärta utgör en högriskgrupp är det viktigt att vi identifierar dem i tid, säger Ann-Sofie Rönnegård.

– Det som förvånade oss var hur samstämmiga resultaten var. Trots skillnader i studiernas upplägg pekade de i samma riktning, säger Johan Ärnlöv.

Forskarna såg även en ökad risk att avlida i hjärt-kärlsjukdom hos personer med långvarig spridd smärta, även om resultaten där varierade mer mellan studierna.

Kan få betydelse för vårdens arbete

I dag räknas inte långvarig spridd smärta som en etablerad riskfaktor i svenska eller internationella riktlinjer för hjärt-kärlsjukdom.

– Våra resultat kan vara en signal till vården att vara generös med att kontrollera blodtryck, blodsocker, blodfetter och andra påverkbara riskfaktorer hos de här patienterna. Har man långvarig spridd smärta och funderar över sina riskfaktorer kan man kontakta vården för en bedömning. Det handlar om förebyggande arbete och ökad kunskap, inte om att skapa oro, säger Johan Ärnlöv.

Studien har publicerats i den vetenskapliga tidskriften PAIN och genomförts i samarbete mellan forskare vid bland annat Högskolan Dalarna, Karolinska Institutet och Region Dalarna.

Läs hela studien: PAIN – International Association for the Study of Pain