Ny forskning visar att värme kraftigt ökar risken för livshotande saltbrist hos äldre personer och kvinnor

En ny studie publicerad i Journal of the American Society of Nephrology (JASN) visar att höga utomhustemperaturer är starkt kopplade till svår hyponatremi, ett potentiellt livshotande tillstånd med låga saltnivåer i blodet. Sambandet är särskilt tydligt hos äldre personer och kvinnor. Studien har utsetts till en av JASN Editors’ Choice Articles 2025, en utmärkelse som ges till forskning med särskilt stor betydelse för framtida klinisk praxis och folkhälsa.

I en stor registerbaserad kohortstudie, vid institutionen för klinisk forskning och utbildning, Södersjukhuset, Karolinska Institutet, har forskare analyserat sambandet mellan utomhustemperatur och förekomst av svår hyponatremi hos vuxna. Studien omfattade över 50 000 episoder av svår hyponatremi hos nästan 22 000 individer och är en av de största i sitt slag.

– Vi såg en tydlig ökning av svår hyponatremi i takt med stigande temperaturer, särskilt vid temperaturer över 20 grader. Effekten var mest uttalad hos äldre personer och hos kvinnor, säger Issa Issa, huvudförfattare och forskare.

Forskarna kunde visa att förekomsten av svår hyponatremi ökade nästan linjärt med temperaturen upp till cirka 20 °C, för att därefter öka kraftigt. Bland personer över 80 år noterades mer än 100 dagar med svår hyponatremi per miljon persondagar vid temperaturer över 22 °C. Kvinnor drabbades i ungefär dubbelt så hög utsträckning som män.

– Med fortsatt global uppvärmning och en åldrande befolkning pekar våra resultat på att svår hyponatremi kan bli ett allt större kliniskt och samhälleligt problem, säger Issa Issa.

Med hjälp av en prognosmodell som kombinerar klimatförändringar och demografiska förändringar uppskattar forskarna att förekomsten av svår hyponatremi i Stockholm kan öka med upp till 66 procent till år 2050 vid en temperaturökning på 1 °C.

Om studien

Studien publicerades i mars 2025 i den internationellt ledande tidskriften Journal of the American Society of Nephrology och har valts ut som en av årets Editors’ Choice-artiklar, vilket innebär att den bedöms ha särskilt stor potential att påverka framtida forskning, klinisk praxis och folkhälsopolitik. Studien utgjorde en del av Issa Issas doktorsavhandling, From drugs to climate : associations between external factors and profound hyponatremia, som han framgångsrikt försvarade i december samma år.