Fäktförbundets ordförande om uteslutningen på VM: ”Detta var precis vad vi ville undvika”

En av världens bästa fäktare, ukrainskan Olga Kharlan, diskades från VM idag. Hennes brott? Hon vägrade skaka hand med sin ryska motståndare.

– Det är synnerligen beklagligt att Internationella Fäktförbundet inte inser att systemet med ”neutrala individuella atleter ” som föreslagits av IOK inte fungerar, kommenterar Svenska Fäktförbundets ordförande Otto Drakenberg. På europanivå är de ryska och det belarusiska förbunden avstängda och fäktare från dessa länder tillåts inte delta på tävlingar som arrangeras av det europeiska förbundet.

Internationella fäktförbundet, FIE, beslutade i våras att tillåta ryska och belarusiska fäktare att delta i internationella tävlingar under neutral flagg. Beslutet har mött stark kritik från många länder, däribland Sverige, som röstade emot beslutet.

– Vi visste att dessa situationer skulle uppstå och har gjort allt för att förhindra att ryssar och belarusier återigen ska få tävla internationellt. Det är inte möjligt att genomföra tävlingar utan allvarliga incidenter i den situation som råder sedan Rysslands fullskaliga invasion inleddes. För de ukrainska fäktarna finns det viktigare saker än detaljtolkningen av fäktsportens regler.

– Svensk Fäktning hoppas verkligen att Internationella Olympiska Kommittén tar till sig erfarenheterna från detta experiment inför beslutet om OS i Paris 2024. Det är inte rättvist mot de aktiva att genomföra tävlingar som kränker idrottare och väcker så negativa känslor. Hela den internationella fäktsäsongen riskerar att bli en fars som egentligen handlar om politik.

Under de pågående världsmästerskapen i fäktning har ukrainska fäktare två gånger ställts mot ryska motståndare. Nu senast mötte Olga Kharlan från Ukraina ryskan Anna Smirnova i damernas sabel. Kharlan valde att fäkta matchen, som hon vann enkelt med 15-7.

Ukrainskan ville tacka för matchen utan att skaka hand med sin motståndare i likhet med hur de ukrainska tennispelarna har agerat sedan krigsutbrottet. I stället sträckte hon fram sitt vapen för att fäktarna skulle få klingkontakt – vilket under pandemin var ett godkänt sätt att hälsa på efter en match – men det godtog inte ryskan.

Smirnova protesterade och blev sedan stående på pisten i över 40 minuter efter matchen, medan hon konfererade med funktionärer, påtagligt upprörd.

Resultatet blev att Kharlan diskades från tävlingen. Att vägra att hälsa efter en match medför automatiskt svart kort, det vill säga diskvalificering.

Först under onsdagen, blev det klart att ukrainska regeringen gjort det möjligt för idrottare tävla mot ryska medborgare under neutralt flagg. Tidigare under VM ställdes den ukrainska värjfäktaren Igor Reizlin mot ryssen Vadim Anokhin. Reizlin valde då att inte fäkta sin match. Anokhin kom sedan på 14:e plats.