Tillit viktigare än kostnad i klimatpolitiken

Hur mycket vi litar på politiker påverkar hur mycket vi själva är beredda att offra för att hejda klimatförändringarna. Ju lägre tilltro vi har till politiker, desto mindre benägna är vi att göra förändringar som upplevs som direkt kostsamma för oss som individer. De som har lägst tillit verkar även överskatta sina kostnader för insatsen. Det visar en ny enkätstudie med över 6 000 svarande i fyra länder. Studien publiceras i Journal of Public Policy.

-När människor har låg politisk tillit verkar de till och med överskatta sina kostnader för åtgärderna, vilket kan förklara det särskilt låga stödet för fossilbränsleskatter. Det gör det också enklare att förstå det paradoxala faktum att de åtgärder som ekonomer ofta betraktar som mest kostnadseffektiva, samtidigt är de minst populära bland allmänheten, säger Malcolm Fairbrother, professor i sociologi och den som lett studien.

6 000 personer svarat

För att hantera klimatförändringarna krävs brett folkligt stöd. Trots att de flesta anser att klimatförändringar är ett allvarligt problem och vill att staten ska agera, möter många av de mest effektiva åtgärderna, särskilt koldioxidskatter, starkt motstånd från allmänheten. I en ny enkätstudie har forskare undersökt hur 6 000 personer i Tyskland, Polen, Spanien och Sverige och deras stöd för ett brett spektrum av klimatåtgärder. Resultaten visar på tydliga skillnader i stöd.

-Vi kan se att regleringar, som till exempel energieffektivitetskrav för bilar och byggnader och utökat naturskydd är relativt populära åtgärder. Styrning genom subventioner och förbud får ett mer blandat mottagande. Minst populära är åtgärder som miljöskatter, säger Malcolm Fairbrother.

Studien bekräftar det som redan är känt om att de medborgare som har störst tilltro till politiker stödjer klimatpolitiken i större utsträckning. I studien har forskarna undersökt varför just vissa åtgärder möter så starkt motstånd.

Tydligt stöd för ambitiös politik

Enligt studien vill många ha en ambitiös klimatpolitik, men de vill ogärna bära höga personliga kostnader. De är också villiga att göra mer av vissa åtgärder, särskilt sådana som rör regleringar och energieffektivitetskrav för byggnader och fordon. Stödet är starkare för klimatåtgärder vars kostnaderna är mindre synliga, och det är viktigt att politiker förmedlar korrekt information om vilka kostnader klimatpolitiken innebär.

-Klimatpolitikens framgång avgörs inte enbart av dess ekonomiska effektivitet, utan också av befolkningens allmänna politiska tillit. Att känna till det kan göra att man fokuserar på att strategier som är mer framgångsrika. Bara att bli bättre på att berätta om att många klimatåtgärder, inklusive koldioxidskatter, ofta kan genomföras till en relativt låg kostnad för hushåll, gör människor mer välvilligt inställda, säger Malcolm Fairbrother.

Stärkta relationer behövs

Resultaten är relevanta för flera målgrupper. För politiker och beslutsfattare ger de vägledning i hur klimatåtgärder kan utformas och förankras mer effektivt. För myndigheter, organisationer och opinionsbildare visar de hur kommunikationen kan stärka förtroendet och därmed acceptansen. För allmänheten kan de skapa bättre förståelse för varför vissa åtgärder blir politiskt möjliga medan andra stöter på motstånd.

Sammantaget pekar studien på att vägen till en mer ambitiös klimatpolitik inte bara går genom ekonomiska kalkyler, utan också genom att stärka relationen mellan medborgare och beslutsfattare.

Artikel: Fairbrother M, Johansson Sevä I, Kulin J. How do Europeans want to fight climate change? Comparing and explaining public support for a wide variety of policies. Journal of Public Policy. Published online 2025:1-25. DOI: 10.1017/S0143814X25100822

För mer information:

Malcolm Fairbrother, professor vid Institutet för forskning om målkonflikter i hållbar samhällsomställning, Uppsala universitet, e-post: malcolm.fairbrother@uu.se, mobil: 070-331 02 12.