Tekniken bakom 300 år gamla spelkort återupptäckt i vetenskaplig analys

En av världens äldsta bevarade uppsättningar av japanska spelkort finns i de samlingar Världskulturmuseerna förvaltar. Just nu kan den ses i den uppmärksammade utställningen Världens Spel – A World of Games. Under sommaren har dessa spelkort analyserats vid Riksantikvarieämbetets kulturarvslaboratorium. Med återskapad kunskap, kan nu detta 300 år gamla kulturarv hållas levande.

De handgjorda korten, som kallas ”Mekuri Karuta”, kom till Sverige i slutet av 1700-talet genom Carl von Linnés lärljunge
Carl Peter Thunberg. Kortleken är unik i sitt slag. Det är den äldsta - och dessutom den enda serietillverkade -
uppsättningen som är nästan helt komplett. Det enda äldre man känner till, är ett enskilt spelkort som finns vid ett museum i Ashiya, Japan. Att spelkorten har överlevt i nästan komplett skick fram till idag, får betraktas som exceptionellt.

- Det här projektet är ett bra exempel på Världskulturmuseernas uppdrag att stödja materiella och immateriella kulturarvstraditioner
som går utanför våra museers väggar och berikar människors liv, säger Peter Mc Elhinney, konservator vid Världskulturmuseerna. Forskningsresultaten tillför nytt värde till de samlingar myndigheten förvaltar. Vi kan också bidra till att återuppliva tillverkningstraditionerhos dagens hantverkare i Japan.

På plats vid laboratoriet i Visby var också två experter från Japan; träblockstryckaren Kenji Takenaka samt svenske Marcus Richert, som har bott i Japansedan 2009 och är expert på japanska spelkort. Richert är också styrelseledamot i Electronic Dictionary Research and Development Group, som ger ut den japansk-engelska ordboken JMdict.

Analysen av spelkorten är ett typexempel på heritage science, ett forskningsområde som förenar naturvetenskap och teknik med humaniora. Riksantikvarieämbetets kulturarvsforskare har med hjälp av bland annat röntgenflourescens och infraröd spektroskopi kunnat avgöra vilka material, färgpigment och bindemedel som användes när korten tillverkades.

Läs mer på Riksantikvarieämbetets webbplats om besöket vid Kulturarvslaboratoriet:
300 år gamla spelkort drar uppmärksamhet från Japan till Sverige

Tanken är nu att Kenji Takenaka och Marcus Richert i Japan ska tillverka en exakt kopia för Världskulturmuseernas räkning. Originalkortleken går att se i utställningen Världens Spel – A World of Games, som visas på Världskulturmuseet i Göteborg fram till 31 januari 2025.

Mer information:
Peter Mc Elhinney, konservator Världskulturmuseerna
peter.elhinney@varldskulturmuseerna.se
010-456 1196

Presskontakt:
Tina Sjögren, Världskulturmuseerna
tina.sjogren@varldskulturmuseerna.se
0703-16 73 97